Windows XPでは「プロダクトアクティベーション」という認証機構が導入された。これは、ソフトの不正コピーを防止するために、30日以内にマイクロソフトの認証を受けないと、継続利用できない仕組みだ。インターネットや電話で認証は受けられるが、システムの調子が悪くなりOSを再インストールしただけでも、再度アクティベーションを受けなくてはならない。ちょっと面倒だ。既にアクティベーションが済んでいる場合は、次の方法でそれを省略できる。 まずは、システムをインストールしたドライブの、\Windows\System32フォルダにある「wpa.dbl」というファイルをバックアップする。OSを再インストール後、同じ場所にある「wpa.dbl」ファイルを、バックアップしたファイルで上書き保存すればよい。 ただし、PCのハードウエア構成が変わった場合は、再度アクティベーションが必要になる。