情報通信研究機構は１６日、太陽の表面で起きる大規模な爆発現象の「太陽フレア」が１３～１５日に４回連続して発生し、太陽活動の極大期がピークを迎えたと発表した。今後も激しい活動によって、通信・放送衛星の障害や大規模停電が起きる恐れもあり、関係機関に警戒を呼びかけている。　太陽の活動はほぼ１１年周期で変動し、同機構は地上の観測装置や米国の衛星で、フレアでも特に大型の爆発が１３～１５日に連続して起きたことを確認した。　通常よりエックス線の強度が１００倍以上で、稚内や東京、沖縄上空の電離圏が乱され、無線通信に障害が出た。同機構によると、フレアを起こした黒点は２週間かけて太陽の正面を横切るとみられる。この間に同規模のフレアが起きると、太陽から放出される高温ガスが地球に向かい、より大きな影響が出る可能性があるとしている。

ホンダは１６日、自動車レースの最高峰、Ｆ１シリーズへ２０１５年シーズンから復帰すると正式に発表した。同日、伊東孝紳社長が会見し、「Ｆ１に参戦することを決定しました」と宣言した。復帰は０８年シーズンを最後に撤退して以来、７年ぶり４度目。　ホンダの雄姿が再びみられることとなれば、自動車離れが進む国内市場の活性化につながる可能性もある。また、トヨタ自動車は現時点で、Ｆ１再参入についてコメントしていないが、ライバルの再参入は影響を与えそうだ。　Ｆ１には、２０１５年から新型エンジンを英国の名門「マクラーレン」に提供する形で参加する。「マクラーレン・ホンダ」は、赤と白のボディーで黄金期を築いたコンビ。

新種のカメの甲羅の化石＝高橋亮雄専任講師提供 　【久恒勇造】鹿児島県・種子島で、約１６００万年前の地層から見つかったカメの化石が陸ガメの新種と判明し、「タネガシマハナガメ」と命名された。ニュージーランドの動物分類専門誌Ｚｏｏｔａｘａ（電子版）に１３日に記載された。 　化石は２００３年、同県南種子町の県道改修工事中に発見された。化石の甲羅で４６片。保存状態は良く、背甲と腹甲の１個体分近くがそろい、組み合わせた長さは３３センチほど。 　古生物学が専門の平山廉（れん）・早大教授と高橋亮雄（あきお）・岡山理科大専任講師が調べた結果、淡水性カメのイシガメ科のハナガメ属と分かったが、従来の種とは甲羅の形が大きく違っており、０８年に新種と判明した。 　ハナガメ属は現在、ベトナム北部から中国南東部、台湾に分布しているという。高橋専任講師は「ハナガメ属の祖先種が当時、大陸のへりだった西日本地域に分布していた

人クローン胚を用いたＥＳ細胞のつくり方 　【下司佳代子】米オレゴン健康科学大の立花真仁研究員らのチームが、人の皮膚の細胞からクローン胚（はい）を作り、そこからさまざまな組織になれるＥＳ細胞（胚性幹細胞）を作ることに成功した。再生医療への応用も期待される成果として、１５日付米科学誌セル（電子版）に論文を発表した。 　チームは、人の皮膚の細胞から遺伝情報を担う核を取り出し、別の女性から提供され、あらかじめ核を除いた卵子に移植してクローン胚を作製。化合物を加えて活性化するなどして「胚盤胞（はいばんほう）」と呼ばれる段階にまで成長させ、ＥＳ細胞を取り出した。 　できたクローンＥＳ細胞は、遺伝子の働きなどに異常はなく、マウスに移植するとさまざまな種類の細胞になることも確認した。 続きを読むこの記事の続きをお読みいただくには、会員登録が必要です。登録申し込みログインする（会員の方） 無料会員登録はこち