地球に降り注ぐ宇宙線の生成プロセスが明らかに 【2010年8月12日 数物連携宇宙研究機構（IPMU）】 今年初め、ピエール・オージェ観測所のデータから、予測に反して宇宙線の多くが陽子ではなく原子核であることが発表された。陽子に比べて壊れやすい原子核がどこでどのように加速されて、大量に地球に降り注いでいるのかはなぞであったが、同観測所のデータの解析結果から、そのメカニズムが明らかになった。 ピエール・オージェ観測所。クリックで拡大（提供：Pierre Auger Observatory、以下同じ） （丘の上）大気蛍光検出器と（手前）チェレンコフ光検出器。クリックで拡大 設置前のチェレンコフ光検出器。クリックで拡大 ピエール・オージェ観測所は、アルゼンチンの首都ブエノスアイレスの西方約1100kmのアンデス山中にある大規模な宇宙線測定装置である。 同装置を構成しているのは、約3000平方km

未だ謎のまま、Ia型の超新星爆発の起源に迫る 【2010年7月20日 CfA】 宇宙の加速膨張やダークエネルギーの存在は、宇宙の標準光源として利用されている「Ia型超新星」の観測によって示唆されており、同天体は宇宙論にとって重要な天体である。そのIa型の超新星爆発が何によって引き起こされているのかに迫ろうとする研究成果が発表された。 銀河M101。クリックで拡大（提供：NASA/ESA） 銀河M101の白黒反転画像。四角内が軟X線源。クリックで拡大（提供：R. Di Stefano (CfA)） 星が超新星として爆発すると、その輝きはとても明るく、はるか遠方にあっても観測することができる。そのうちIa型と呼ばれる種類の超新星は、光度の変化のようすから本来の明るさを推定することができ、見かけの明るさとの比較から、その超新星（が存在する銀河）までの距離を推測できる。この特徴を利用して、ダークエ

暗黒エネルギーに支配された宇宙大規模構造を新手法で明らかに 【2010年7月29日 NRAO】 電波望遠鏡を使用した新たな手法で、「宇宙大規模構造」の分布に迫る観測が行われた。この方法によって、宇宙に存在するエネルギーの4分の3を占めると考えられている、なぞの暗黒エネルギーの性質に関する貴重な情報が得られるという。 宇宙の加速膨張は1998年に発見された。その理由はいまだよくわかっていないのだが、加速は暗黒エネルギーによって引き起こされていると考えられている。物理学者は競うようにして、加速を説明するためのさまざまな理論をつくっており、その理論を確かめるもっとも良い方法は、「宇宙大規模構造」の正確な観測とされている。 「宇宙大規模構造」とは、銀河の分布が示す巨大な構造である。宇宙を大きなスケールで見ると、数百個の銀河が集まった銀河団があり、その銀河団どうしを結ぶように銀河が分布していて、それ

Image credit: NASA/Swift/Stefan Immler ペンシルバニア州立大学のスウィフト研究チームは7月14日、米航空宇宙局（NASA）のガンマ線バースト観測衛星「スウィフト」を用いた観測で、これまで最も明るいガンマ線バースト（GRB）を検出し、「スウィフト」の観測装置が一時使用不能までに陥ったと発表した。 発表によると、「GRB 100621A」と名づけられたこのガンマ線バーストは6月21日に検出され、あまりにも明るいため、「スウィフト」のデータ分析プログラムが停止した。研究チームのリーダーであるデイビッド・バロウズ（David Burrows）氏によると、プログラムが停止したのは、想定以上の明るさのためで、「スウィフト」に問題があったわけではないという。 「これまで最も明るいガンマ線バーストに比べ、今回のガンマ線バーストは14倍も明るかった。我々はデータに間違い

マラドーナ監督 　【サンパウロ＝平山亜理】サッカーのアルゼンチン代表のディエゴ・マラドーナ監督が２７日、解雇された。同国サッカー協会の幹部会が全会一致で、契約を更新しないことを決めた。ファンからは「辞めないで」との声が上がっている。 　地元報道やＡＰ通信などによると、マラドーナ氏は、現在のスタッフのまま２０１４年のサッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）に臨みたいとしていた。これに対しサッカー協会は、契約更新の条件にアシスタントの入れ替えなどを提示。「結局折り合いがつかなかった」と、同協会は説明している。 　マラドーナ氏は０８年１１月に代表監督に就任。Ｗ杯南アフリカ大会の準々決勝ではドイツに０―４で完敗した。選手としては伝説的な人物だが指導者としての経験は浅く、「自分のやり方を強引に押し通そうとした」などと同協会のメンバーは地元メディアに語った。 　解雇が決まった直後、クリスティナ・キルチネル大統

巻の元同僚、楽山はロシア２部ヒムキに入団 巻の元チームメートもロシアリーグに挑戦する。０８年途中まで千葉に在籍したＭＦ楽山孝志（２９）がロシア２部ヒムキに入団することが決まった。 近日中に正式発表となる。昨季限りで広島を退団した楽山は活躍の場をロシアに求め、ヒムキの練習に参加。練習試合などのプレーが評価された。ヒムキは昨季までの３シーズンは１部だったが、昨季１６位で２部に降格した。

まさに生まれようとしている星の発見 【2010年6月24日 Yale University】 米・ハーバード・スミソニアン天体物理学センターのサブミリ波干渉計（SMA）とNASAの赤外線天文衛星スピッツァーによる観測で、これまでに知られている中では、もっとも形成の初期段階にあると思われる星が発見された。 赤外線天文衛星スピッツァーによる星形成領域。「L1448-IRS2E」はこのような領域内で発見された。クリックで拡大（提供：A. Marston（ESTEC/ESA）et al., JPL, Caltech, NASA） 星は、天の川銀河内のいたるところに存在する「分子雲」とよばれる、ガスやちりが濃く集まった領域で生まれる。分子雲の中では、ガスやちりの濃い領域で物質が集まって高密度の塊（分子雲コア）ができる。その後、分子雲コアは自身の重力で崩壊し、中心部に芯ができて原始星が形成される。原始

あかり・すばる・スピッツァー、惑星系形成の鍵をにぎる天体を発見 【2010年6月22日 すばる望遠鏡】 すばる望遠鏡と赤外線天文衛星「あかり」、スピッツァーによる観測で、HD 165014という星のまわりに惑星の材料である微惑星同士が衝突してできた大量のちりが見つかった。これまでに見つかったもののうちもっとも濃いちりで、太陽系の1000倍以上にもなる。 「あかり」によるHD 165014の中間赤外線画像。クリックで拡大（提供：国立天文台、以下同様） 「スピッツァー」によるHD 165014の赤外線スペクトル（赤）、垂線で示した位置に見られる凹凸パターンが、結晶質のケイ酸塩鉱物（青）と一致する。クリックで拡大 現在考えられている惑星系形成の標準的なシナリオでは、生まれたての星を取り巻く原始惑星系円盤で小さなちりが集まって微惑星に成長し、さらにその微惑星同士が衝突・合体して地球のような岩石質惑

系外惑星の移動の直接撮像に成功 【2010年6月15日 ESO】 地球から約60光年の距離にある星のまわりを回る系外惑星の姿が直接撮像された。惑星の姿は2003年の観測と2009年の観測で中心星をはさんで反対側にとらえらており、移動する系外惑星をとらえた初の観測成果となった。 図の中央のがか座β星を中心に、左側の光点（2003）が2003年の惑星、右側（2009）が2009年秋にとらえられた同じ惑星。クリックで拡大（提供：ESO/A.-M. Lagrange） がか座β（ベータ）星は、がか座の方向約60光年の距離に位置している、太陽の1.75倍以上の質量を持つ恒星だ。年齢は1200万歳で、45億歳の太陽に比べれば、はるかに若い赤ちゃん星である。 そのがか座β星のまわりには、ちりの円盤が2つあり、第2の円盤はメインの円盤から4度ほどずれて交差していることがわかっている。 円盤のずれの原因とし