第98回全国高校サッカー選手権は青森山田高等学校と静岡学園高等学校が1月13日に行われる決勝に進んだ。青森山田は前回王者として連覇を目指す形になるが、青森山田が優勝することは選手権の連覇だけではない意味を持つ。 都道府県大会を勝ち上がった全国の代表が一堂に会し、高校の王者を決める大会として「選手権」はJリーグが創設されるよりはるか前から世間の注目を集め、普段サッカーを観ない人でも注目する風物詩として、そしてサッカーに関わる育成年代の選手、指導者にとっての憧れとして日本サッカーに果たして来た貢献は非常に大きい。 そして現在も日本のサッカーファンが注目する大会であり続けるが、育成年代における競技としての意味合いが大きく変わって来ていることも認識されてしかるべきだ。 U-18年代(第二種)から新卒でプロになる選手の割合に関してJリーグの下部組織が主流になって来ている事実もあるが、それ以上に認識が
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