(CNN) 沖縄県はこのほど、世界自然遺産の西表島を訪れる旅行者を1日1200人までに制限するとの方針を明らかにした。 観光公害を防ぎ、国の特別天然記念物に指定されているイリオモテヤマネコを保護するのが目的だという。 人口わずか2400人の島に、コロナ禍前は年間30万人前後の旅行者が訪れていた。新たなルールでは、上限が年間3万3000人までと定められる。 島は近年、シーズン中に観光客が殺到し、これが水不足や交通事故などを招いていた。ヤマネコが車にはねられて死んだり、けがをしたりするケースも後を絶たない。 旅行者を制限する法律はまだ正式に成立していないが、地元当局者らは旅行会社に協力を呼び掛けている。 西表島は沖縄県内で2番目に大きい島。手つかずの美しい自然で知られる。台湾に近く、年間を通し温暖な気候で、スキューバダイビングや水泳、ハイキングを楽しむ旅行先としても人気がある。 沖縄県はまた今