JR西日本は，ラッセル車両の置き替えとして，新形ラッセル車キヤ143形を導入すると発表した． 従来の気動車と同様に両先頭部に運転室を配置し，前方の視認性の向上に配慮した構造．車体外部塗装は，雪の中でも存在感のある既存のラッセル車両と同一の朱色をベースに，前面および運転室側面にはゼブラ模様を配することにより，躍動感と存在感を強調したデザインとなる．両先頭部に装備している除雪用ラッセル翼は，運転室からの操作により単線除雪・複線除雪に切り換えることにより，単線・複線の両方に対応できる構造．ラッセル車両として使用しない期間は，両先頭部の除雪用ラッセル翼を取り外して，けん引車両としても使用できる． キヤ143形は，2014（平成26）年2月から3月にかけて，2両が導入される．

皇室専用の駅があるのをご存じでしょうか。ＪＲ山手線原宿駅（東京都渋谷区）の北側にある「宮廷ホーム」がそれです。大正、昭和の歴代天皇が静養先に向かう際に利用しましたが、最近は使われていません。　現場はどうなっているのでしょうか。取材しようと思い、まずＪＲに問い合わせると「宮内庁の許可がないと……」。そこで宮内庁に聞くと「ＪＲさんが管理しているはず」。結局、中に入ることはできませんでした。　そこで、ＪＲ原宿駅のホーム、竹下口側の先端から目をこらしてみると、２００メートルほど先に姿が見えました。信号のランプはふたがしまり、ホームも塗装がはげ落ちているようでした。新宿方面に向かう山手線がちょうど真横を通りましたが、ホームの長さは原宿などの駅と比べて短めです。　宮廷ホームが完成したのは１９２５（大正１４）年。大正天皇や昭和天皇が葉山（神奈川県葉山町）、那須（栃木県那須町）、須崎（静岡県下田市）の各御