博物館でイカ・タコ類の研究をしていると、一番よく聞かれる質問がダイオウイカです。 どのくらい大きくなるの？ どこにすんでいるの？ 日本の近海にもいるの？ 何を食べているの？ 何年ぐらい生きているの？ どこに行けば実物がみられるの？ 様々な質問が寄せられます。 全てにお答えできませんが、世界各地の記録や文献、1998年より続けている日本産ダイオウイカ分類研究や小笠原深海カメラ調査を通じてわかってきた最新情報をお伝えしましょう。 ダイオウイカの大きさは？ 動物ギネスブックによると、1939年ノルウェーの漁師が捕獲した体長（外套膜と腕の長さ）13ｍ、触腕8.7ｍのものがマキシマム。 ちなみに日本近海のダイオウイカでは、体長５m前後が最大級？ ダイオウイカはどこにいる？ 海岸に漂着したりマッコウクジラの胃袋から見つかった記録などをプロットしてみると、ダイオウイカはほぼ世界中の温帯海域から亜

寒い冬を乗り切るため、福岡市動物園（中央区）では、４頭のチンパンジーが毎朝ネギを食べて過ごしている。 以前は冬になって風邪をひくと、人間の子ども用かぜ薬を飲ませていた。しかし、「風邪の予防に」と４年前、免疫力が高まるとされるネギを与えたところ効果てきめん。以来毎冬、１頭あたり１日３本ほどのネギを食べさせているという。 １０年間、チンパンジーたちの面倒を見てきた飼育員、菅義浩さん（４１）は「東京の多摩動物公園での試みを参考にしました。冬の間は体が温まるよう食べさせています」と話す。 一方、犬や猫がネギを食べると、ネギの成分で赤血球が壊れ、血尿が出るなどの症状が表れることから、犬猫の診療を専門とする若山動物病院（千葉県佐倉市）の若山正之院長は「家庭ではまねをしないでほしい」と話している。

政府は近く、東日本大震災からの復興を加速するため、復興庁の出先機関である福島復興局の体制と権限を強化する。 同局を「福島再生総局」（仮称）に改組し、現在４０人弱の職員を増員する。新組織のトップは、現在の審議官級から局長級以上に格上げする方針だ。 組織改編は、復興庁が司令塔としての真価を発揮し、現地で意思決定できるようにするもので、「福島が支社ではなく、東京本社かつ福島本社という２本社制を整える」との安倍首相の指示に基づく。被災地から国への要望を即決できる態勢を整え、目に見える復興進展を図る狙いがある。 これに関連し、首相は１２日、被災地の実情を把握するため、宮城県を訪れた。石巻市では、津波被害で工場が全壊した造船所や水産加工施設を訪問。岩沼市で高台への集団移転に向けた造成工事現場を視察したほか、亘理町の仮設住宅で避難生活を続ける被災者と会い、直接要望を聞いた。

だいこん中間母本農５号（右）とおおもとの品種＝野菜茶業研究所提供 　【竹石涼子】白くて臭わないたくあんが作れる大根の新品種を、農業・食品産業技術総合研究機構の野菜茶業研究所（津市）とお茶の水女子大が開発した。最近はたくあん独特の臭いが苦手という人も多く、こうしたニーズに応えようと研究を進めてきた。 　この品種は「だいこん中間母本農（ちゅうかんぼほんのう）５号」。切ったり、おろしたりすると、時間がたつにつれて大根に含まれる辛み成分が分解されて独特のにおいを放つ物質になる。同研究所が辛み成分のほとんどない品種を育て、そのなかでも最も辛み成分が少ない大根の種を選んでそれを育て……と繰り返した結果、５世代目に含有量ゼロの品種ができた。 　大根が変色するのもこの辛み成分のせいだ。この品種は変色しないので、色むらを防ぐための着色料を使わずにすむ。長期間冷凍保存する業務用の大根おろしやさしみのつまなども