チームは、２０１７年以降に中国への密輸で差し押さえられた「マレーセンザンコウ」約３０匹の肺や腸などの試料を分析した。センザンコウのコロナウイルスと新型ウイルスのゲノム（全遺伝情報）の配列は８５～９２％一致。ウイルスが細胞に入る時に使うたんぱく質を比べると、アミノ酸の配列が新型と９７％一致するウイルスもあった。 現在人に流行している新型は、コウモリから別の動物を経て人間に感染したとみられるが、研究チームはセンザンコウが媒介したかは不明としている。 世界自然保護基金（ＷＷＦ）ジャパンによると、センザンコウは大きさ３０～８５センチ程度で、全身を覆ううろこは中国の伝統薬の材料として珍重される。密売が盛んに行われ、アジアとアフリカに分布する全８種が絶滅の危機に直面しているという。 「人と動物の共通感染症研究会」会長の苅和宏明・北海道大教授（ウイルス学）の話「人にとって危険なウイルスである可能性がある