チェコ北部ドクシ（Doksy）村そばの森で行われた、J・R・R・トールキン（J.R.R Tolkien）の古典的名作『ホビットの冒険（The Hobbit）』の戦闘場面の再現に参加するコスプレをしたファンたち（2013年5月25日撮影）。(c)AFP/MICHAL CIZEK 【12月10日 AFP】『指輪物語（Lord of the Rings）』で知られる英作家J・R・R・トールキン（J.R.R Tolkien）のファンタジー小説の舞台「中つ国（Middle-earth）」の環境を、英国の科学者らがコンピューターでシミュレーションした。 英ブリストル大学（University of Bristol）のチームが行った研究によれば「『中つ国』の気候区分は、欧州やアフリカ北部と同様だ」という。 小柄で足が毛深いキャラクター「ホビット（Hobbit）」たちが、「中つ国」の中で多くの集落を作って

米ロサンゼルス近郊で撮影された日食（2014年10月撮影、資料写真）。(c)AFP/Frederic J. BROWN 【3月18日 AFP】欧州では、20日に起きる日食によって太陽光発電が一時的にほぼ全て停止する見込みで、電力各社はこの「前例のない」試練への備えを進めている。 欧州送電系統運用者ネットワーク（European Network of Transmission System Operators for Electricity、ENTSO-E）はこのほど、「問題が起きるリスクを完全には排除できない」と発表。現在の太陽光発電量は、欧州で最後に日食が観測された1999年当時の発電量の100倍に達している。 ENTSO-Eは「日食は以前にも起きているが、光起発電設備の導入増加を受け、適切な対応策を取らなければ問題発生リスクが深刻化する恐れがある」「欧州電力システムの安定した運用に、日