ベネズエラの首都カラカス（Caracas）で、美容整形手術で問題が生じた患者の写真を見せるダニエル・スロボディアニック（Daniel Slobodianik）医師（2013年8月8日撮影）。(c)AFP/Leo RAMIREZ 【8月31日 AFP】別居してしまった夫の心を取り戻したい一心で、メルセデスさん（45）はセクシーなヒップを手に入れようと夢見た──そこには危険な、ともすれば死ぬかもしれないシリコン注入施術が手をこまねいていた。やると言ってしまった日のことは、後悔してもしきれない。震える声でメルセデスさんは「痛くて、5分と座っていられないんです」という。あまりに屈辱的すぎて、名字は明かしたくないという。 ベネズエラでは、美容整形は歯科医に行くのと同じくらい普通だというくらい美しさへの崇拝がすさまじく、各種の美人コンテストはまるで宗教のようだ。 しかし、2年前にメルセデスさんが受けた