2012年10月07日 植物の進化‐昆虫の影響と進化の早さ 背景: 自然界の生物は相互作用しあうことで進化し繁栄し、また競争に負けることで滅びている。それではそれらの相互作用は、どれほど進化やそれに伴う生態系の変化に影響を与えているのだろうか。 要約: 多くの昆虫は植物を餌としているため、植物は昆虫の存在により進化が促進され、その多様性を増大させてきたと考えられている。しかしその実験的な証拠はこれまで得られていなかった。 そこでカナダにあるトロント大学ミシサガのMarc Johnson博士を中心とした研究チームによって、昆虫は実際に植物の進化に大きな影響を与えており、またその進化のスピードもこれまで考えられていたよりも早いことが分かった。 彼らはマツヨイグサを、自然界と同等量の昆虫が存在する農場と昆虫が全く存在しない農場で育て、5年間に渡りその遺伝子型を解析することで実験を行った。するとど