馬淵澄夫国土交通相は５日の記者会見で、民主党が看板政策の一つに掲げていた高速道路の「原則無料化」について、今夏までに最終的な実施区間を示す方針を明らかにした。「厳しい財政状況などを踏まえる」とも述べ、原則無料化の旗を名実ともに降ろす可能性を示唆した。 　馬淵氏は原則無料化の公約について「一瞬ですべてを無料にするのではなく、道路の有効活用を図る施策」と説明。「いつまでも社会実験を繰り返してごまかしていると見られるのは本来の思いではない」と述べた。 　一方で、無料化区間を決めるに当たっては、財政難や実験結果、国民の意見などを踏まえる必要性を指摘。「具体的に実施し得るものを皆さんに示す勇気と覚悟が求められている」として、現実路線に転じる考えを示した。 　国交省は当初、無料化には１．３兆円の財源が必要としていた。今年度は１千億円の予算で昨年６月から全国の高速道路の約２割に当たる約１６５０キロの区間

調査研究本部主任研究員　飯山　雅史 米アリゾナ州のツーソンで起きた民主党下院議員の銃撃事件は、先鋭化する保守派とリベラル派のイデオロギー対決に、一つの危険信号を灯したとも言えるだろう。もちろん、これが政治的テロリズムだと考えているわけではない。逮捕されたジャレッド・ロフナー容疑者（２２）は、何らかの精神的問題を抱えて大学からドロップアウトした青年と報道されており、その動機は、恐らくは精神病理学の分野で分析される問題となるだろう。けれども、米国のメディアは、急速に刺々しさを増してきた米国の政治文化の象徴として事件をとらえ、まるで戦場の対決のようなレトリックで非難しあってきた保守派とリベラル派の衝突の先に、暴力的な政治の時代が生まれる不安を指摘している。 銃撃を受けたガブリエル・ギフォーズ下院議員（４０）は、民主党の中でもブルードッグという中道的なグループに属している穏健派だ。しかし、彼女はオ

８日、米アリゾナ州トゥーソンの医療施設近くに置かれたギフォーズ下院議員の写真と多数のろうそく（ロイター） 【ワシントン＝犬塚陽介】アリゾナ銃乱射事件を受け、銃規制の議論が米国で再燃している。実行犯のロフナー容疑者は精神的な問題を抱えていたとされ、合衆国憲法修正２条が規定する武器保有の自由にも一定の歯止めが必要として、議員立法による法整備の動きも出ている。一方、米国民の多数は銃規制に消極的との世論調査結果もあり、「事件が米国の銃文化を変えることはないだろう」（米メディア）との見方が支配的だ。　事件ではロフナー容疑者がなぜ簡単に拳銃を入手できたのかに関心が集まっている。　連邦法では裁判所が「危険人物」と認定した場合や刑法犯や麻薬常習者に銃の所持を禁ずる規定がある。　しかし、米メディアによると、ロフナー容疑者の暴力的な言動や麻薬使用の可能性などが周囲に問題視されながらも、裁判所は同容疑者を「危険

それにしても、ショッキングな事件でした。アリゾナ州のツーソンで８日（土）、ブリエル・ギフォーズ下院議員（民主、アリゾナ８区選出）が狙撃されたのです。ギフォーズ議員は、ショッピングモールのスーパーの前で開いていた「街角議会報告」というミニ集会の途中を狙われ、頭部を貫通する銃創を負いました。狙撃犯は、ジャレッド・ロフナーという２２歳の男で、政治家を「仕留めた」興奮の延長なのかその場で乱射を続け６人の犠牲者が出ています。死者の中には、ギフォーズ議員のスタッフをはじめ、集会に参加していた連邦判事やその場に居合わせた９歳の少女も含まれるという惨劇となりました。 事件から１日半を経過した現時点では、まずギフォーズ議員の容態は医師団の必死の救命が奏功して「会話が可能」な状態だというのですが、依然として楽観は許されない状況です。また狙撃犯のロフナーは、当初は黙秘をしていたものの、ＦＢＩと地元保安官の連合捜

国のブランディングに関する専門サイト「ネーション・ブランディング」のアンドレアス・マルケシニスは興味深い質問を投げかけている。今週にもスーダンから独立して誕生するはずの新しい国家が何という名前になるのか、だ。 一つの可能性は「新スーダン」だが、この国名では、国際社会から「ならず者国家」と見なさている元のスーダンを連想させてしまうという反対意見も多い。何の影響力も持たない弱小新国家が、元のスーダンと新スーダンの違いを世界の人々にわからせるには長い歳月を要するだろう。 世界には、いまだに韓国と北朝鮮を混同していて、どっちがならず者のほうだったかを思い出せない人もたくさんいるぐらいだ。スーダンという言葉を含むいかなる国名もマイナスのほうが多いのでは、と当事者たちは懸念する。 同じ理由で、スーダン南部の人々のほとんどがやはり好きになれないのが「南スーダン」という国名だ。これでは、南スーダンはいまだ