子供の辞典は、今さら聞けない大人の味方である（英語篇）
聞くは一時の恥、聞かぬは一生の恥。 だが、大人には、その「一時」が惜しい。耐え難い。 いつのまにかプライドが、贅肉のようにへばりついているのだ。 だから若者よ、大人には、「怒らせると手がつけられない暴君」に接するがごとく、接するのがよい。つまらない大人に限って（だからこそ、というべきか）、バカにされるとすぐ怒り出す。 話がそれた。 「当たり前」すぎて、人に聞くのもそうだが、いざ調べると、なかなかわからない類の事柄がある。常識とか教養とか背景知識とかトリビアとか、重なってなさそうで重なっていたりもするが、そういう事項だ。 ましてや、異文化のことともなれば、なおさらである。 たとえば数学で出てくる円錐は、はたまた円弧は英語ではなんといえばいいか。 大脳と小脳はそれぞれなんといえばいいか。 テコの原理で日本語なら「支点」という、あそこは英語なら何になるのか。 数学事典や解剖学の本を読めば良い？
原書を読みたいが自信がない？ よろしい、ならばVery Short Introductionだ
おなじOxford社でも、ReadersでなしにVery Short Introduction（以下「VSI」と略す。）というシリーズがある。 日本では、岩波書店から「一冊でわかる」というトンデモなシリーズ名を冠にして売られているが、こっちは訳の外れが多くて、大いに損をしている（ただ原書にはない、日本語で読める読書案内をつけているところなど、言い落とすのはフェアでない）。 が、オリジナルの方は、極めて簡単な英語（かつてなら中学レベルと言えた。今は中学、高校、大学、大学院、それぞれのレベルが下方シフトしてるので、こういう言い方が成り立たないのが不便）、しかも分量は実質１００ページ、プラス、インデクスや文献リストなどが２０－３０ページ。原書読みのエントリー・モデルである。 テーマは多彩、執筆者は（けっこう）一流どころ（な人も）。ただし１００ページに押し込めるために、どの著者もいろいろ工夫（時に
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