「何月何日からというわけではないが、水素の時代は段階的にやってくるだろう。それまでは、バイオエタノールだと俺は思う。現にブラジルでは、エタノールはあれだけ使われている」 サッポロビールの三谷優は、抱いていた事業プランの基本部分を、メンバーである阿部透や沖泰弘に話していた。 「穀物相場が上がってきています。エネルギー会社と食品会社とで、穀物争奪戦が起きているといっても過言ではありません。それだけに、食品残渣や農業残渣のセルロースなど、食料と競合しないバイオマスからエタノール、そして水素を生産できたなら、こんなに素晴らしいことはありません。世界中の人々から喜ばれます。食料難に苦しむ人を、救えるかもしれません」 いつもは冷静な沖が、やや高揚して話す。 「そう、廃棄しているものが再生可能なエネルギーになるわけです。しかも、風力や太陽光とは違い、安定的に手に入る。特に、セルロース系バイオマスは、二酸