JR東日本新潟支社は26日、新潟~秋田間を結ぶ特急「いなほ」を、E653系のリニューアル車両に置き換えると発表した。8編成56両を今秋から順次投入する。 E653系は、今年3月まで常磐線の特急「フレッシュひたち」で運用していた車両。今回の「いなほ」の転属に伴い、E653系1000番台とし、外観はクリーム色とオレンジを基調に、「夕日・稲穂・海」をイメージしたデザインに一新する。1編成の7両全体で、「夕日が沈む日本海に映り込む空の色合いを、ゆるやかな曲線と色彩で表現」するという。1号車は、常磐線の定期運行時にはなかったグリーン車とし、大型リクライニングシートを採用。ラウンジスペースも設け、くつろぎながら車窓を楽しめるようにする。グリーン車は18席、普通車は410席で、現行の485系6両編成と比べ、46席増える。 「いなほ」の現車両は485系1000番台と485系3000番台で、新潟車両センター
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