光熱費、電車賃、預金......ぼったくりイギリスの実態
＜なぜイギリス人はいつも怒っているのか？ それはイギリスで生活していると、異常なほど高額の「ぼったくり」に、しょっちゅう遭遇するからだ＞（写真：イギリス生活には不満が一杯） もしもイギリスに住んでいるとしたら、必ずやこの言葉を頻繁に聞くことになるだろう。「rip off Britain（ぼったくりイギリス）」。 全体的にみると、イギリスはかなり安く生活できる国といえるかもしれない。僕のイギリスでの生活費は、日本にいたときの生活費より「安い」――為替相場がこう劇的に動くとあっては、その比較も容易じゃないけれど。 それでも僕たちは、しょっちゅう「ぼったくり」にぶち当たる。値段がばかみたいに高いのだ。それは①同レベルくらいの他の国と比較して異常に高い場合もあるし、②以前と比べてだいぶ値上がりしているという場合もあるし、③「市場原理」から考えて高すぎるという場合もある（つまり、市場競争など機能して
「イギリス人は階級が９割」......じゃない！
僕は本気でニールのことを心配している。トニーのような情熱がほしい。チャールズにはがっかりさせられる。ニックの成功は感心するけれど、いちばん喜べるのはポールのことだ。ジョンは思っていた以上に好きになったけど、ブルースにはイライラする。もっとも、ブルースだって10年前に会っていたら誰より気に入ったかもしれない。なぜだかわからないけど、「女の子たち」にはあんまり感情移入しない。とりわけスージーには。 何のことか説明しなければ。僕はいま、10年以上気になりながらずっとできずにいたことを実行している真っ最中。『ＵＰ』というドキュメンタリーシリーズをぶっ続けで見ているのだ。僕的にはこれはおそらく、史上最高傑作のドキュメンタリー番組の１つ。14人のイギリス人の人生を、何十年もかけて追ったシリーズだ。 初放送は１９６４年。主演者全員が７歳だった。以来、７年ごとに『７ＵＰ』『14ＵＰ』というタイトルで彼らの
今どきの大学生が背負う借金地獄
多分、僕たち世代とイギリスの若い世代との最大の違いは、今の若者たちが膨大な借金を背負ってキャリアをスタートするという点だろう。僕はそれがすごく気になるし、若者がなぜもっと怒りの声を挙げないのかも、僕たちの世代がなぜ罪悪感を覚えないのかも、理解できない。 僕が大学に通っていた89～92年の間、学費は全て税金から支払われた。僕はオックスフォード大学で、授業料を１ポンドも払っていない。実際、僕の家は裕福ではなかったので、生活費の足しにと年間約２０００ポンドの助成金まで受け取っていた。 信じられないかもしれないが、生活費はこれで十分まかなえた。カレッジの３年間のうち２年はキャンパス内の寮で暮らしたし、格安の学生食堂やバーもあった（ビールは１パイント１ポンド以下だった）。それに素晴らしい図書館があったから、僕たちは本を自分で買う必要もなかった。 大学には学生の研究旅行のための基金まであった。僕は２年
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