ものを触ったときに感じる感覚、「触覚」が脳に伝わる神経回路の構造は、ヒトを含む哺乳類と昆虫とで共通しているとする研究成果を東京大学のグループが発表しました。聴覚や視覚など五感のうち４つではすでに共通の構造があることが判明していて、グループでは、今から６億年ほど前には、哺乳類と昆虫には、共通の脳を持つ祖先が存在していた可能性が高いとしています。 その結果、皮膚が押されたり、関節が曲がったりするのを感知する複数の神経がそれぞれ脳の違った場所に情報を伝えるなど哺乳類と昆虫とで神経回路の構造が共通していることがわかったということです。 視覚、嗅覚、味覚、聴覚、触覚の五感のうち、触覚を除く４つの感覚では、すでに哺乳類と昆虫とで神経回路の構造が共通しているとわかっていて今回の研究で五感すべてで共通点が見つかったことになります。 研究グループの伊藤准教授は、「およそ６億年前には、哺乳類と昆虫の共通の祖先

インドネシアのスマトラ島で新種のオランウータンが見つかったとイギリスなどの国際研究グループが発表しました。ヒトに近い大型の霊長類で新種が見つかるのはおよそ９０年ぶりです。 イギリスやスイス、インドネシアなどの研究グループによりますと、「タパヌリオランウータン」と名付けられた新種のオランウータンは、島内の別の場所に生息するオランウータンよりも頭蓋骨が小さく、体毛がより黄色がかった茶色をしているほか、遺伝子の配列が異なっていて新種と断定されたということです。 また、その生息数は、森林の伐採が進むなど環境破壊によって推定８００頭以下に減っていると見られ、研究グループは保護対策を行うよう求めています。 ゴリラやチンパンジーなどヒトに近い大型の霊長類で新種が見つかるのはおよそ９０年ぶりで、霊長類に詳しい京都大学の山極壽一学長は「オランウータンで新種が見つかるのは驚きで、人間の起源を知るうえでも貴重な

北朝鮮が、歴史的につながりが深いアフリカ諸国で外交特権を悪用し、野生のサイの角や象牙の密輸を繰り返すことで外貨を稼いできたとするＮＧＯの報告書がまとまりました。専門家は、国際社会が制裁を強化する中で、北朝鮮が外貨獲得を狙った違法行為をアフリカでさらに拡大していくおそれがあると警告しています。 それによりますと、１９８６年以降、絶滅のおそれがある野生のサイの角や象牙の違法取引に関与したとして北朝鮮の外交官らが摘発された事件が少なくとも１８件に上ることが明らかになりました。 最近では、おととし、南アフリカの北朝鮮大使館の参事官らが隣国モザンビークで、サイの角４．５キロをひそかに購入して車で運ぼうとしていたところを地元の警察に摘発されました。 押収されたサイの角は、中国などの闇市場に持ち込めば１０万ドル（日本円で１０００万円以上）に相当するものだったということです。 また去年には、エチオピアの国

博物館によりますと、キタキツネの中には、背中や尾など部分的に黒い毛並みをしたものはいますが、全身が真っ黒いものは珍しいということです。 知床博物館の村上隆広学芸員によりますと北海道では、大正から昭和にかけて、毛皮をとるために、黒いキタキツネがカナダから輸入されていて、その後、野生化したキツネの遺伝子が突然変異で現れたのではないかということです。 村上学芸員は「最初は黒い犬かと思いましたが、しっぽがフサフサで顔も細かったのでキタキツネだとわかりました。１０年間勤務していますが全身が黒いキタキツネは初めて見ました」と話していました。

東京・上野動物園でことし６月に生まれたジャイアントパンダの赤ちゃんの名前が「シャンシャン（香香）」に決まりました。 東京都や選考委員会が、寄せられた３２万２０００件余りの名前の中から選考を進めてきた結果、「シャンシャン」に決まったということで、２５日午後、都が発表することにしています。

秋田市で１６日昼前、秋田新幹線がクマと衝突し、緊急停車しました。新幹線の乗客にけがはありませんでした。 現場は大張野駅から１キロほどのところで、秋田市と大仙市の境に近い山あいの地域で、運転士は「クマは線路を左から右へ横断しようとしていて、列車とぶつかったあと、そのまま現場を立ち去った」と話しているということです。

全身がうろこで覆われた特徴ある姿で、絶滅のおそれがあるとして国際的な取り引きが禁止されている動物、センザンコウ１３０匹余りが、生きたまま袋詰めにされ、密輸されているのがタイで見つかりました。 タイの税関は、３１日、中部のプランブリ県で、センザンコウの密輸を摘発したと発表し、生きたまま袋詰めにされたセンザンコウ１３６匹と、押収したうろこ４５０キロを報道陣に公開しました。 センザンコウは、マレーシアから、陸路でタイやラオスを経由して中国へ密輸されるケースが多いと見られていて、タイの税関は、詳しいルートの解明を進めていました。 タイ税関のクリット・ソンバットシリ所長は「動物の密輸を深刻にとらえている。象牙やセンザンコウの密輸は許さない」と述べ、引き続き、取締まりを強化していく考えを示しました。

２７日朝、福井市の海岸で釣りをしていた６０歳の男性が溺れて死亡しました。警察によりますと、男性はペットのインコが海に落ちたため助けようとして飛び込んだということです。 警察によりますと、龍造寺さんはおよそ５０メートル沖で救助され、意識不明の状態で病院に運ばれましたが、およそ１時間半後に死亡しました。 龍造寺さんは海に連れてきていたペットのインコが海に落ちたため、助けようとしておよそ３．５メートルの高さの岩場から飛び込んだということです。 インコはかごなどには入っておらず、飛べないように羽が切られていたということです。 また警察によりますと、龍造寺さんはライフジャケットを着用していおらず、当時、波と風は穏やかだったということです。 警察が当時の詳しい状況について調べています。

海洋研究開発機構とＮＨＫは、これまでで最も深い水深８０００メートル余りの深海で、生息する魚を撮影することに成功し、ほとんど知られていない深海の生態系を明らかにすることにつながると注目されています。 撮影開始直後から、餌の魚にヨコエビという節足動物の仲間が集まり、およそ１７時間半後、ゆっくりと泳ぐ魚を１匹撮影することに成功しました。 撮影されたのは、シンカイクサウオという魚の仲間と見られ、体長はおよそ２０センチで、全体に白く半透明で、大きな頭とウナギのような細長い尾びれが特徴です。 今回は、水深７５００メートル付近でも調査を行っていて、この深さではシンカイクサウオの仲間が多数、泳ぐ姿が写っていました。海洋研究開発機構は、水深８１７８メートルが生息できる水深の限界に近いため、数が少なかったのではないかとしています。 深海での魚の調査では、３年前にイギリスとアメリカのグループが、水深８１４５メー

岡山県玉野市の動物公園で飼育されていたゾウガメが今月初めに逃げ出し、動物公園が懸賞金を出すとして情報提供を呼びかけたところ、２週間余りたった１６日、およそ１００メートル離れた林の中で見つかりました。健康状態はよく、極めて元気だということです。 今月１日、飼育員が開園の準備をしていた時に飼育スペースから逃げ出し、２週間がたっても見つからなかったことから、動物公園は１４日から、発見したり保護したりした人に最高で５０万円の懸賞金を出すとして情報提供を呼びかけていました。 その結果、１６日午後２時ごろ、動物公園の入り口からおよそ１００メートルの道路脇の林の中にいるのを、捜していた一般の男性が見つけ、駆けつけた職員が「アブ－」と確認しました。体長およそ１メートル、体重が５５キロほどあり、職員が抱きかかえ、途中からは手押し車に乗せて動物公園に連れ戻しました。健康状態はよく、極めて元気だということです。

アメリカ・テキサス州の牧場で、奇抜なメークや衣装などで知られるロックバンド「ＫＩＳＳ」のメンバーの１人にそっくりな一風変わった模様の子牛が生まれ、話題となっています。 その模様が白黒の奇抜なメークや衣装などで知られるアメリカのロックバンド「ＫＩＳＳ」のベーシスト、ジーン・シモンズさんにそっくりだとして、地元の観光業者がフェイスブックに子牛の写真を投稿したところ、欧米のメディアが次々に取り上げました。 ジーンさんにちなんで「ジニー」と名付けられたこの子牛について、ジーン・シモンズさんも自身のツイッターで「みんな、これ本物だぜ！ジーン・シモンズそのものだ」とつぶやき、子牛が自分に似ていることを認めています。 子牛が生まれた牧場の牧場主によりますと、子牛は食用にはせず、地元のステーキ専門店のマスコットにするということです。

私、ヤマカガシと申します。日本に広く生息するヘビです。７月２９日に兵庫県伊丹市で小学５年生の男の子が私の仲間にかみつかれて一時、意識不明になったことでニュースになりました。でも、最近何かと話題のヒアリと違って日本に昔から暮らす在来種です。なぜ、今回の事故が起きたのか、人間とヤマカガシが共に暮らすためには何に注意したらいいのか私、ヘビの立場から解説します。 一つ目は 「無類のカエル好き」 。まるっと飲み込む姿はインターネット上で見ることができます。だから、暮らしているのは、 北海道や一部の島しょ部を除く日本各地の川や田んぼなどの水辺 で、昔から子どもたちや農家の人たちとは顔見知りなんです。

奈良市内に生息する鹿は「奈良のシカ」として国の天然記念物に指定されていますが、奈良県は農作物への被害を減らすため、７月３１日から市の郊外に限って捕獲を始めました。 奈良公園周辺など奈良市内に生息する鹿は「奈良のシカ」として昭和３２年に国の天然記念物に指定され、保護されてきましたが、頭数が増えた結果、郊外を中心に畑の農作物を食い荒らす被害が増加し、問題となっています。 このため県は、大学教授などによる有識者会議を設置して対策の検討を進め、奈良公園の周辺では保護を継続する一方、奈良市の郊外では一部の鹿を捕獲することを決め、国から許可を得ました。 これについて県は７月３１日、奈良市郊外で特に被害の多い６か所に箱形のわなを仕掛け、捕獲を始めたことを明らかにしました。 「奈良のシカ」が捕獲されるのは天然記念物に指定されて以来、初めてで、今年度は１２０頭を上限に捕獲する計画だということです。 鹿の管理

１９日、茨城県日立市の海水浴場で、サメおよそ３０匹が泳いでいるのが確認されました。サメは人を襲うことのないドチザメと見られますが、日立市では念のためサメの侵入を防ぐ網を張るなどの安全対策を検討しています。 水族館の職員が捕獲されたサメを確認したところ、このサメは「ドチザメ」と見られ、おとなしく人を襲うことはない種類だということです。 久慈浜海水浴場は今月１５日に「海開き」をしましたが、水温が低く遊泳禁止となっていて、海水浴客はいませんでした。 日立市では念のためサメの侵入を防ぐ防護網の設置を検討しているほか、茨城県も防災ヘリコプターでの監視を強化することにしています。 茨城県観光物産課は「海水浴客の安全には万全の態勢を取っているので、安心して利用してほしい」と話しています。

強い毒を持つ南米原産の「ヒアリ」が国内で相次いで見つかり、連日、メディアで取り上げられています。そうした中、ネット上では「ヒアリの天敵は日本のアリだけだ」といった書き込みが目立つようになっています。中には「頑張れ日本のアリ」などと、日本のアリに期待するような声も。でも、天敵って、カエルにとってのヘビ？。本当に日本のアリは、そんなに強いの？（ネットワーク報道部 管野彰彦記者） 各地のドラッグストアでは、アリに効く殺虫剤のコーナーが設置され、都内のホームセンターでは「通常の５倍の売り上げになっている」と言うところもあり、一般生活の中でも警戒感が高まっています。 ヒアリはことし５月に兵庫県で見つかって以降、愛知や東京など各地で相次いで発見されています。刺されると、アナフィラキシーショックを起こして命を落とすこともあるうえ、繁殖力が強く、定着してしまうと根絶するのが難しいとされていて、各地の港やそ

警察官が駆けつけたところ、体長１メートル５０センチほどのシェパードのような黒と茶色の毛の犬が子鹿にかみついていて、その後、山のほうに走り去ったということです。 さらに、１４日午前８時すぎ、先月、目撃された場所の近くで再び鹿を襲っているという通報が寄せられ、警察官が駆けつけると野犬はすでに逃げ、鹿が死んでいたということです。 警察は特徴から同じ野犬と見て、付近の住民に注意するよう呼びかけています。 １４日朝、家の窓から野犬を目撃したという福留万紀子さんは、「おそろしい表情で鹿にかみついていて怖かったです。子どもも歩く道なので、早く捕まえてほしい」と話していました。