asahi.com（朝日新聞社）：踏み板の下、薄暗い空間 厳粛さ漂う死刑の刑場 - 社会刑場の踏み板が開いた状態＝法務省提供刑場の立会室から撮影した執行室（画面上部）。下の部屋には開けられた踏み板が見える＝法務省提供東京拘置所の刑場 入り口に清めの塩が盛られ、お香のにおいが立ちこめる。東京拘置所（東京都葛飾区）の刑場は、厳粛な雰囲気に包まれていた。２００６年１２月以降、１７人の死刑が執行された場所。報道機関の記者として初めて入り、死刑囚の「最期」の姿をたどろうとした。 木目調の壁に藤色のじゅうたん。思っていたより「執行室」は明るかった。じゅうたんの中央には、赤い正方形。ガーゼで目隠しされた死刑囚の首にロープがかけられ、立たされる「踏み板」の場所を示す枠だ。よく見ると、赤黒いしみのような跡が三つあった。 枠のそばから、直径２０センチほどの大きな金属の輪が、床から壁を伝うように四つ取り付けられていた。ロープは公開されなかったが、執行の際は直径３センチ、長さ約１１メートルのロ
