(CNN) 恐竜の糞(ふん)の化石から、2億3000万年前に生息していた新種の甲虫が見つかった――。6月30日付の生物学誌「カレント・バイオロジー」にそんな研究結果が掲載された。 小さな甲虫の学名は「トリアミクサ・コプロリチカ」。糞の化石を意味する「コプロライト」から発見されたことに加え、2億5200万年前から2億100万年前まで続いた三畳紀(トリアス紀)に生息していたこと、藻を食べる水生もしくは半水生の甲虫「ツブミズムシ亜目(ミクソファガ)」に属することから命名された。 米イリノイ大アーバナシャンペーン校で古生物学関連施設の責任者を務めるサム・ヒーズ氏はメールで、「この種の昆虫化石が3次元で保存されているのは、三畳紀ではほぼ前代未聞であり、非常に重要な発見だ」との見方を示した。同氏は今回の研究にかかわっていない。 論文の筆頭著者を務めたスウェーデン・ウプサラ大学の博士研究員、マーティン・