「すべての人間が一カ所に集まってジャンプしたらどうなるか？」など、ふと気になっても、「いや、そんなことはありえない」と、うっちゃってしまうような疑問や、「周期表を現物の元素で作ったらどうなるか？」など、突拍子もない疑問に、科学と数学と、シンプルな線画のマンガを使って答える本。アメリカでは、サイエンス系の本としては破格の大ヒットで、ニューヨークタイムズのベストセラー・リストに34週連続で載った。 著者のランドール・マンローは、大学で物理学を学んだあとNASAでロボット工学者 として働いた人物。現在はフルタイムのウェブ漫画家で、「恋愛と皮肉、数学と言語の ウェブコミック」、xkcdというサイトを運営している。そこから派生した読者投稿サイト、xkcd What If が本書のベースだ。マンローは投稿される疑問に、数学と科学、そして「ユーモア力」を駆使して、あっと驚くような答えを出す。その過程で、

ああああああああぁぁぁ～～～っ！！！！！ ポテチ美味え！！！ ビール飲んだあとに食うポテチの美味さ！！！ 殺人級！、いや、これはもはや、悪魔の美味さ！！！ 明日絶対気持ち悪くなる...！ 健康に悪い...！ 太る.....！！！！ そんなことは全部承知の上で、 カルビーポテトチップスのりしおBIGうめええええええええええ！！！！！！！！ と、そこで気づいたのだが。 悪魔の美味さ、てこれ西洋由来の罪悪感だよな？ 日本人である私は、別にキリスト教の原罪にさいなまれるいわれはないわけだ。 では。この罪は、日本の伝統に照らし合わせると、何であるのだ？ 六道の餓鬼道？別に腹は空いてないが・・・ 修羅道？別に憎い敵はいないが・・・ 欧化生活に馴致された日々を過ごしているからこそ、こうした舶来由来の罪意識にさいなまれる それこそが罪であるということであろうか？？ ・・・ウェルカム！！！！！ のりしおポテ