将棋の藤井聡太七段（１７）が木村一基王位（４７）に挑戦している第６１期王位戦７番勝負の第１局が愛知県豊橋市で行われ、挑戦者が先勝して一夜明けた３日、記録係を務めた中西悠真・奨励会三段（１８）が２日間計１７時間３７分に及ぶ対局の間に抱いた思いを明かした。 中西三段は藤井の１学年上。藤井七段の地元である愛知の隣県・三重出身でもあり、小学校低学年の頃から子供大会で対戦を重ねてきた。練習将棋を指したり、日本将棋連盟の育成機関「東海研修会」でも切磋琢磨した間柄だ。「小学生の頃から聡太君…いえ、藤井先生と将棋を指してきたので、近い歳なのに目の前でタイトル戦を戦われているわけですから、すごいなあと思います」 タイトル戦の記録係は、四段（棋士）を目指す最終段階にいる三段が務めるケースが多い。中西三段が第１局の記録係を務めることが決まったのは藤井七段が王位リーグを４戦全勝と走ってきた時。挑戦者になるまでまだ

藤井聡太棋聖が瞬く間に二冠、そして八段となり、世間は大きく湧いている。 けれど、ここでは、番勝負で敗れた木村一基九段の話をさせてください。 悲願は実る将棋ファンをやっていて一番辛かった瞬間は、と問われれば、2016年の第57期王位戦七番勝負第7局を挙げる。このシリーズ、通算6回目のタイトル戦挑戦となった木村一基八段（当時）が、羽生善治王位を相手に3勝2敗と先行し、悲願の初タイトルに王手をかけていた。しかし、第6局、第7局と木村は連敗する。またしても、悲願の初タイトル獲得はならなかった。これで木村は、あと1つでタイトル、というところで8連敗を喫した。あと一つは、どこまでも遠い。 いつもは負けた後も気丈に振る舞う木村だが、この日は様子が違った。記者の質問に言葉が詰まる。言葉が、出ない。結局、言葉を発さないまま、木村は右手を小さく振って質問をさえぎった。8度目の正直。期するものはどれだけだったか

２月６日。東京・将棋会館においてＣ級２組順位戦９回戦▲桐山清澄九段（72歳）－△近藤正和六段戦がおこなわれました。10時に始まった対局は20時48分に終局。結果は102手で桐山九段の勝ちとなりました。 勝った桐山九段は１勝８敗。敗れた近藤六段は３勝６敗となりました。 桐山九段の生涯通算成績はこれで994勝950敗（勝率0.5113）。通算1000勝まであと６勝と迫りました。 将棋界では通算1000勝を達成した棋士に「特別将棋栄誉賞」が贈られます。その受賞者は、過去にはわずかに９人しかいません。桐山九段は史上10人目の通算1000勝を達成できるでしょうか。 桐山九段、堂々の完勝　桐山九段はＣ級２組８回戦終了時点で３回目の降級点を取ることが決まり、残念ながら既に降級が決まっています。 残る２戦で勝ち星をあげても、規定により、桐山九段は今期をもって順位戦からは引退となります。しかし他棋戦ではまだ

「棋士の感謝」というテーマを定めた時、最初に頭に浮かんだのが佐藤康光だった。 タイトル戦の前夜祭、各種イベントに記者会見。壇上の“佐藤会長”は平身低頭、同席者が恐縮してしまうほど全身で感謝の気持ちを表わす。「この企画にはぴったりだ！」。たしかにそう思っていた。 しかし、その考えは下準備の段階で粉砕されることになる。 過去の発言に焦点を絞ると、佐藤が公の場で特定の個人や団体に謝意を向けることはない。例えば、「将棋界の将来の担い手は？」というごく一般的な質問に対しても、必ずタイトルホルダー全員の名前を挙げるとともに、「羽生世代も黙っていないし、若手の台頭も著しい」とパーフェクトな答えが投げ返されてくる。 つまり“佐藤会長”は、安易に固有名詞を出すことをしない。 中途半端な選択はありえない。出す場合は全てに配慮して、関係者“全員”の名を挙げる。 それでも“佐藤康光”の本心が聞きたい。将棋ファンに

学校が嫌いだった。 勉強も、習い事も、何も、人並みにできなかった。 でも将棋という初めて人並みにできることが見つかった。 自分は将棋がなかったら、鈴木大介先生に出会わなかったら、どうなっていたかわからなかった。 “軍曹”、“ストイック”――。永瀬拓矢を形容するいくつもの強固な異名。今春、“3度目の正直”で初タイトル獲得に燃える男のイメージとは、あまりにもかけ離れた言葉の数々に、思わずたじろいだ。 少年期を支えた磯子将棋センター席主・加山雅昭、棋士として生きる道を与えた鈴木大介、そして自らの立ち位置と現実を突きつけた天才・佐々木勇気。 いずれも、現在の永瀬の運命を変えた重要人物と言えるだろう。 永瀬を支えた言葉、そして彼が描く感謝と恩返しとは―？ 「負けそうで、泣きそうで、消えてしまいそうな僕は　誰の言葉を信じ歩けばいいの？」（『手紙　〜拝啓　十五の君へ〜』　作詞・作曲／アンジェラ・アキ）