朝食をとりにやってくる人たちで朝から大混雑のマクドナルド。ハワイ定番の朝食セットには、しょうゆがついてくる。 一日を活動的に過ごすために重要な朝ごはん。忙しい朝にも、きちんと朝食はとりたいものです。 最もハワイらしい朝ごはんといえば、ごはんにスクランブルエッグとスパム（ランチョンミート）を添えたもの。お米文化が浸透し、また全米一スパムの消費量が多いハワイでは、コレぞ定番とも言えるもので、日系人のみならずハワイの人たちに愛されている朝食です。 プレートランチ・レストランの定番であるのはもちろん、ハワイではマクドナルドでも朝食メニューの一つとなっています。

通勤や通学に車を使っている人が多いハワイでは、朝晩には当然のように道路が大渋滞。近年では郊外に新しい住宅地が増えていることもあり、渋滞はますますひどくなっているようです。 ハワイで唯一の公共交通機関といえばザ・バス（The Bus）ですが、これも渋滞していれば時間がかかるのは同じこと。それならばハワイをぐるっと囲んでいる海を使えば早いはず！・・・と、数年前にオアフ島郊外の港とホノルルを結ぶフェリー、ザ・ボート(The Boat）が就航しましたが、財政難を理由に昨年運航が終了となってしまいました。

中華街・チャイナタウンと聞くと、横浜や神戸にあるような中華レストランが立ち並ぶ観光スポットをイメージするかもしれませんが、ハワイのチャイナタウンはかなり雰囲気が違います。野菜や魚、肉などの店が立ち並ぶ、市場といった風情で、まさに在住中国人の台所と言えそうです。 市場らしく、チャイナタウンの朝は早くから始まります。朝8時くらいにはかなりのにぎわいとなり、大きな買い物袋をさげたり、カートを引く在住中国人たちが食材を買って歩く様子が見られます。英語ももちろん通じますが、ここに来る人たちの割合は圧倒的に中国人たちが多く、中国語が飛び交うこともしばしば。みんな慣れた様子で食材を買い込んで行きます。

日本のペットショップには犬や猫をはじめ、ハムスターやフェレット、爬虫類や鳥、観賞魚など、たくさんの種類のペットがいますが、ハワイでは普段ペットショップにいる動物といえば、ウサギ、鳥、魚くらいのもの。少しの種類のペットしか売られていません。 ハワイに来たばかりのころ、コンドミニアム（マンション）でも飼えるようなペットが欲しいと思い、ハムスターを探し回ったのですがどこのペットショップにもおらず、何軒かまわったところで初めて店員さんから「ハワイではハムスターの持込が法律で禁止されている」と知りました。このように法律で禁止されていたり、また島であるために外から動物が入ってくることが少ないためか、種類がとても少ないようです。 そんな中なぜかポピュラーなのが、ジャクソン・カメレオン。オスには3つ角があるカメレオンで、海外から持ち込まれたものがハワイでとても繁殖したとか。タンタラスにいると野生のカメレオ

引退したら、老後はハワイで過ごしたい･･･というのはよく聞く話ですが、現実の話となるとなかなか大変。以前の記事にも書きましたが、ハワイの物価高は手ごわいものがあります。その中でも最たるものが、不動産。日本と同様、夢のマイホーム購入までは長くて厳しい道のりが待っています。 未だ景気低迷中のアメリカですが、ハワイの不動産市場では多少の値下がりは見られるものの取引は相変わらず活発のよう。金利が底を打っていると言われていることもあり、購入のチャンスと見る人も多いようです。 マイホームを手に入れよう！と決まったら、まずは購入の仲介役をしてもらう不動産エージェントを決定。エージェントに希望条件を伝え、それに合った物件を探してもらいます。気になる物件があれば、アポイントを取ってもらって見に出かけます。ほかに、オープンハウスと言って、売りに出ている物件が日曜日などに誰でも自由に出入りして中が見られるように

温暖な気候のため、一年中花が咲き乱れているイメージのハワイ。プルメリアやオーキッドなどレイに使われる花のイメージが一般的に強いと思いますが、実は私が知っているのもその程度。一度植物園に行ってみたいな～、となんとなく思っていて、このたびやっと実現しました。 実は、以前にワイキキの近くにある無料でいつでも開放されている小さな植物園モドキのところを歩いてみたことがあるのですが、花はまばら。私も庭で花や野菜を育てていたことがあるのですが、ハワイは気候が温暖ながら、平地では乾燥していて雨もあまり降らないので、育てるには大量に水やりをする必要がありました。 そんなワケで、今回は雨が比較的よく降る山のふもと、熱帯雨林にある植物園「Lyon Arboretum」に行ってみました。ここはハイキングスポットとしても人気のマノアの滝の入り口からさらに少し山を登ったところにあり、ハワイ大学が研究のために所有する施

いつも変わらない青い空、白い砂浜などの自然の魅力が旅行者に人気のハワイですが、ここ数年の間にワイキキの街並みは大きく変化。在住者でさえたまにワイキキに行くと「また新しいお店がオープンしてる！」「あのお店、なくなっちゃったの？」なんてびっくりすることがたびたびあるので、ハワイ通を自称する人でも「あれ？」と驚くことがあるかもしれません。 ワイキキに滞在すると、一度は足を運ぶのがロイヤル・ハワイアン・センター。カラカウア・アベニューに沿ってどーんと構える大きなショッピングモールです。エルメスやカルティエなど、一流ブランドなどが入ったワイキキ・ショッピングの顔とも言える施設ですが、シャネルやグッチが別の施設に移転したり、老舗だけにやや古いイメージがあったりして、一時期ちょっとさみしい感じが否めませんでした。 でもここ数年、大規模なリニューアルが行われてすっかり新しい雰囲気に。ヤシの木がたくさん植え

今回、アメリカで出産を経験した私ですが、逆子の為に予定帝王切開となってしまいました。 日本の帝王切開率は2008年の統計では約18%、アメリカでは約30％と言われています。結構な高い確率でアメリカでは帝王切開が行われていますね。 なぜ帝王切開が多いのかとういうと色々理由があるようです。 母体が肥満（胎児が大きくなる傾向があるとか）逆子医療訴訟を避ける帝王切開は医療費が高額医者のスケジュール管理が楽患者の希望（美容目的や計画出産で予定を立てられるため） 今回の帝王切開の費用ですが、アメリカの医療費の高さは、わかってはいても驚くものでした。 今回病院からの請求額は$17,677.38でした。 この請求とは別に担当の医者からの請求が約$4,000。これは妊娠初期に医者にかかった時にすでに支払い済み。あわせると日本円にして２００万円を軽く超える金額です。入院期間は３日間で、この金額なんですからびっ

日本では女性から男性にチョコレートを贈るという習慣が定着しているバレンタイン。「義理チョコ」などもあって必ずしも恋人同士だけのイベントではないけれど、男女の間で行われるものであることは確か。 でもハワイ（アメリカ）では、ちょっと違っています。夫婦や恋人同士など男女間はもちろんですが、親子や友人同士、お世話になっている先生や上司など、広い意味で相手を想う気持ちを贈り合う日なのです。 日頃から記念日や行事などではカードを贈り合う習慣があるアメリカでは、バレンタインにもカードは欠かせません。カードの種類も「For Her/Him」、「For Dad/Mom」などいろいろあることからもわかるように、老若男女誰にでも意味のある日なのです。 プレゼントとして贈り合うものも、さまざま。チョコレートはやはり一般的ですが、花束やクッキー、アクセサリーなど、これといった決まりはありません。大人だけでなく、子ど

最近では円高傾向もあり、日本からハワイへやってくる旅行者の皆さんは、ブランド品などが日本より安く手に入りショッピングを楽しまれているかもしれませんが、実は物価高のハワイ。島国ゆえに地元産以外のものに対しては輸送費がかかり、価格に上乗せされるので無理もありません。 先日新聞に載っていたギョっとするような記事…。それは、ハワイのガソリン価格が全米１位の高さだというもの。前回の調査ではアラスカが１位だったそうですから、やはり輸送コストがかかる地域では負担も大きくなるということのよう。オアフ島でも悲鳴を上げたくなる価格ですが、隣島ではさらに高値。ハワイでは車は生活に欠かせないものなので、頭の痛いところです。

日本で妊娠中行われる「母親学級」「両親学級」などの準備教育はアメリカでもあります。アメリカでは病院で行われることが多いようです。病院によって、無料のクラスもあれば、有料のクラスもあります。クラスが行われる病院で出産をする人のみ無料という場合も。 こういった準備クラスを取るのは妊娠後期になってからです。妊娠２５週以降に取る人がほとんどです。はやく授業を受けても産まれる頃にはすっかり忘れてしまうでしょう。クラスは夜間か週末に行われます。仕事を持つ父親、母親が両親揃って参加できるようにとの配慮ですね。アメリカではカップル単位での行動が多いです。結婚していない人も母親や恋人を伴って参加します。なかには「ダディズ・ブート・キャンプ」と言って、お父さん達用の出産準備クラスもあります。

ベイビーシャワーではいくつかゲームをするのが恒例。代表的なのは、主役の妊婦さんのお腹のサイズを予測するゲーム。哺乳瓶の中にコットンやチョコなどの菓子をつめて、中にいくつ入っているか当てるゲーム。ビンゴも定番です。 私のベイビーシャワーでは、お腹のサイズを当てるゲームと、スクラッチゲームをしました。なかなか妊婦さんのお腹のサイズを当てるのは難しいもので、ほとんどの人が大はずれ。紐やテープを用意して、それぞれ予想のサイズに切ったものを主役のお腹と合わせてみます。正解に一番近い人にはプレゼントが用意してあります。 パーティー参加者は、主催者があらかじめギフトレジストリーで作った欲しいものリストにそってプレゼントを選び持参します。主催者側も本当に欲しいものが手に入るので、いらないものをもらうことがなく合理的です。また、こちらでは、ギフトにはギフトレシートというものがつきます。これはプレゼントをもら