「ワモンゴキブリ (Periplaneta americana)」を対象とした実験により、ゴキブリが硬い物質を噛み砕く力を発揮する詳しいメカニズムを解明した論文が PLoS ONE に掲載された。 意外に理解されていない昆虫の顎 ゴキブリは刃のような形状をした一対の顎があり、食物を細かく砕く、穴掘りや物の運搬に用いる、自身の身を守る武器等に使用している。この行動はゴキブリに限らず、昆虫一般に広く見られる行動である。その一方で、昆虫の顎の仕組みに関する研究はまだほとんど進んでいない。 今回 Tom Weihmann らの研究チームが、熱帯・亜熱帯地域でごく一般的に見られる種である「ワモンゴキブリ」を研究対象としたのは、ワモンゴキブリが原始的な顎を有しており、昆虫での顎の仕組みの理解は、仕組みを真似たテクノロジーへの応用に繋がると考えたためである。 驚くほど強靭なワモンゴキブリの顎 研究チーム