ブランドナー氏によると、ＢＳＥのピークは１９９２年、ヒトのｖＣＪＤのピークは２０００年だったことから、ｖＣＪＤの潜伏期間は８年と考えられていた。 しかし同氏の研究で、ｖＣＪＤの原因となるプリオン蛋白は少なくとも３種類あることが判明。こうしたプリオンの感染者が、さらに長い潜伏期間を経て発症する可能性もあるとしている。 同氏によれば、ｖＣＪＤは血液検査では検出できないことから、感染者が献血などを通じて知らないうちに他人を感染させてしまう恐れもある。プリオン蛋白は医療器具に対して通常行われている滅菌処理では破壊されないという。 感染症専門家のローランド・サーモン氏はＢＭＪに寄せた寄稿で、ｖＣＪＤは過去の疾患ではないと警告し、今回の研究により、これからも発症者が出る恐れがあることが分かったと解説。献血などを通じた感染を防ぐための措置を講じる必要があると指摘している。

（ＣＮＮ） 映画「スター・ウォーズ」に登場する光の剣「ライトセーバー」のような性質を持った光物質に関する研究が、科学誌サイエンスの今週号に掲載された。米マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）とハーバード大学の研究チームは、光をくっ付けて分子を形成することに成功したと発表した。 光を構成する光子は、一般的な物質のように検知可能な質量は持たず、互いにくっつき合うこともない。レーザー光線を交差させれば光子は互いの間を突き抜ける。 しかし物理学者のミハイル・ルーキン氏らのチームが作り出した光粒子は、従来の光の挙動と異なり、ライトセーバーのような性質を持つという。 ルーキン氏らのチームは、金属の一種であるルビジウムの原子を真空空間に送り込み、ここで形成された金属の雲をレーザーで絶対零度に近いマイナス約２６８度まで冷却して、原子をほぼ静止状態にした。 この原子の雲に光子を照射すると、通常の光のように突き抜

（ＣＮＮ） 米半導体大手インテルが世界の若者を対象に実施している科学コンテストで、携帯電話のバッテリーをわずか３０秒で充電できる装置を開発した米カリフォルニア州の高校生が入賞を果たしたことが２１日までに分かった。 入賞したのはカリフォルニア州サラトガのリンブルック高校３年生、イーシャ・クハレさん（１８）。このほどアリゾナ州フェニックスで開かれた授賞式に出席した。 クハレさんが開発した「スーパーコンデンサー」はわずか約２．５センチほどの大きさ。小型ながら大量の電気を蓄えて、携帯電話のバッテリーをわずか２０～３０秒で充電できるという。自動車のバッテリーの高速充電にも利用できるとクハレさんは話している。 インテルはこの発明について、世界で急速にモバイル化が進む中で、「エネルギー効率の高い蓄電装置の重要性」を理解していると評価した。 クハレさんはこの秋に米ハーバード大学に進学する予定で、賞金５万ド