王子、王子って、結局この町は、は何の“王子”なんだ? 「ハンカチ」か、「ウイリアム」か、はたまた「テニスの」なのか、などというベタな流れはさておき、本当になぜ、王子という、プリンスな地名がついているのだろうか。 まずは“お約束”、『広辞苑』に登場してもらおう。 <おうじ【王子】1・王の息子。また、皇子。2・親王宣下のない皇族の男子。王> まあ、やっぱりプリンスということ。 北区飛鳥山博物館の学芸員さんにたずねてみた。 「熊野詣の、王子信仰からきているものとされています」 熊野古道には、総称「九十九王子」という、熊野権現の御子神を祀る場所である「王子」が配置されている。参詣者は、古道をこの王子を巡りながら、熊野三山を目指していくということだ。 東京都北区の王子は、この「王子」を、熊野から「歓請」したことに由来を発しているのだということだ。 「ですからプリンスとしての『王子』とは、ちがうわけな
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