デジタルの地図データを見る方法は2つある。1つ目は,Google Mapsなどのウェブブラウザ経由で地図を見る方法である。2つ目は,Google Earthのように,ソフトウェア経由で地図を見る方法である。後者の方は,Google Earthが出るかなり昔からソフトウェアが存在しており,GISソフトウェアと呼ばれている。このようなソフトウェアは,有料なものがほとんどであり,ほとんどが高価である(Googleに買収される前のGoogle Earth (Keyhole)は有料だった。)。 ただし,GISソフトウェアもフリーのものが多く出てきている。GE Maniacsさんでは,フリーのGISソフトウェアを紹介している。その中で,Quantum GISについて紹介したい。Quantum GISは,既存のデジタルGISデータ(ラスターやベクターを問わず)の表示が可能な数少ない無料のソフトウェアであ