参加最年長のベテラン鈴木幸夫（５９＝愛知）がイン逃げで、３年３カ月ぶりの優勝を飾った。 インからコンマ０５のトップスタートを踏み込んだ鈴木は、伸びて先マイを決めた。まくりに出た３コース柏野幸二に対し、２コース森竜也が抵抗し両者が流れる。４カドから差した木村光宏が、大外から最内を差した片山竜輔を２Ｍ全速で振り切って２着。片山が３着に続いた。 ステージで表彰を受けた鈴木は「スタートは大丈夫だと思った。優勝はうれしいですね」と最後まで残っていたファンに笑顔を見せた。

前夜祭で、山崎智也（４２＝群馬）がＧＰ連覇宣言を出した。「連覇できるのは僕しかいない。今年は１ｓｔからなので、初日から頑張ります」。 賞金８位でトライアル１ｓｔからの登場となる。グランプリ連覇へ、好発進を狙う。

前夜祭で、松井繁（４７＝大阪）が堂々のＶ宣言を出した。「準備はほぼ１００％です！　自分には一番チャンスがある。すべてを懸けてやる」。笑顔を見せつつ、自信を持って話した。 賞金ランク６位、トライアル２ｎｄからの登場。過去最多となる４度目のＧＰ制覇を狙う。

前夜祭で、平本真之（３２＝愛知）が緊張感に包まれていた。「すごい舞い上がっています。こういう場を経験していないので。でも、１枠を勝たないといけない。最後は笑って帰りたい」。 勝ち進むためにも、初日のトライアル１ｓｔ１回戦の１枠が勝負となる。

前夜祭が大阪市内のホテルで盛大に行われた。ファン、関係者など合わせて５１６人と、グランプリに出場する１７選手（篠崎元志は都合により欠席）が集まった。 賞金トップで臨む石野貴之（３４＝大阪）は、胸を張って語った。「自分がやることをしっかりやれば、優勝できる。今年は石野の年だと言えるようにしたい」。初の黄金ヘルメット獲得へ、気持ちは高まってきた。

７点の減点を見事にはね返した。菅章哉（２８＝徳島）は予選ラストの８Ｒ、１周２Ｍで松本庸平を鋭く差して２着を確保。得点率１５位で勝負駆けに成功した。 初日に転覆失格のアクシデントがあったが、猛チャージが実った。「準優に乗れて良かった。回り足は悪くない。中の上はある。展開は突けますよ」と準優に向けて気持ちを強くした。

福岡初参戦の新鋭・上田龍星（２１＝大阪）が２日目まで２連対キープと好調だ。 ４Ｒでは、センターから豪快にまくった。９Ｒでも展開を突き、大外から２着に食い込んだ。 「変わらず出足がいいし、回って押している」と実戦足を引き出している。

白水勝也（４４＝福岡）が準優１２Ｒを逃げ、優勝戦の１枠を手に入れた。好素性の１７号機には「まだ回り過ぎている。乗り味が納得できてない」と完調宣言は出ないが、行き足から伸びは抜群。ピット内では節一との声が上がるほど。最後も逃げて、今年２回目の優勝をつかみ取る。

須藤博倫（３９＝埼玉）が今年３度目の優勝へ王手を懸けた。準優１１Ｒは逃げ快勝。続く１２Ｒで予選トップ通過の峰竜太が４着に敗れたことで優勝戦の１号艇が転がり込んだ。「序盤の伸びる感じから、バランスが取れてきました。舟の返りが気に入ってます」と仕上がりにも満足感を漂わす。あとはスタートに集中して一気に逃げ飛ばすだけだ。

１１５期の加藤翔馬（１９＝兵庫）が地元でデビュー初優出を決めた。 ５日目は前半４Ｒで転覆。準優１０Ｒはその影響が心配されたが、経験の乏しいインから見事に押し切った。「スリットでは２番（山本寛久）が前にいるのが見えた。とにかく、先に回ろうと。バックはエンジンを信じて、フル被りでした」。 スタートは遅れたが強烈に伸び返し、さらにバックで突き放した。「この勢いで行きたい」。ハイパワーを頼りに、初優出Ｖとなるか注目だ。

岩本俊介（３２＝千葉）が初日特選１２Ｒは逃げの一手で挑む。 直前に連続Ｖで「車が出ていく」と好感触で地元戦を迎えた。兄弟子の海老根恵太が追加となり「緊張しちゃう」とおどけた。とにかくご機嫌だ。賞金額を上げて、来年５月日本選手権の出走が視界に入ってきた。それでも競走は平常心で戦う。「選手権は乗れれば乗るし、駄目なら駄目。あんまり気にしないで走る」。南関ラインの上位独占へ、ロングスパートを展開する。

土屋智則（３１＝群馬）がエンジンの仕上がりに自信を持つ。準優１１Ｒはインから逃げて快勝。優勝戦２号艇を手にした。 「これは駄目だって思うエンジンではない。今年はずっと悪かったけど、久々にいいです」。１号艇に入る山田も相当な仕上がりだが、機力では負けてはいない。「山田さんがスタートで先行するので、差しじゃないですか。負けることはないと思うし、１周１Ｍはいい勝負になる」。スリット勝負ではなく、鋭い差しハンドルで今年４回目の優勝を狙う。

激戦のファイナルは松岡貴久（３２＝熊本）が一気の追い込みで快勝。待望のＧ３初優勝を決めた。 レースは赤板から深谷知広が仕掛けたが、打鐘すぎに後閑信一が巻き返して主導権を奪回。後位に続いた松岡－筒井敦史が直線一気に突き抜けた。３着は単騎の安部貴之が入った。 ２車単（２）（９）１８３０円、３連単（２）（９）（７）１万１５０円。 （注＝成績、払戻金などは必ず主催者発行のものと照合してください）

平見真彦（２７＝愛知）が９月に続き芦屋で連続優出を決めた。前回は男女ダブル優勝戦で準優は３着でクリアだった。 今回は準優１１Ｒで競り勝っての２着。より価値のあるベスト６入りだ。優勝戦は６号艇。「６号艇のときはなぜか絡むことが多い」というだけに、２、３着付けで好配ゲットを一考だ。

佐伯辰哉（２０＝広島）がレインボーカップチャレンジファイナルを制して２班に特別昇班した。単騎自力が圧倒的多数の激戦を最終バック７番手まくりで快勝した。 準決で師匠の西岡拓朗（３３）が初のＧ３決勝。「自分も続きたいと思っていたし、決勝を控えた師匠がわざわざ出迎えてくれた」と口元を緩めた。 ２着谷口友真、３着吉竹尚城も特昇した。

地元期待の畑段嵐士（２６＝京都）が１０月京王閣３日目の落車負傷から約１カ月半ぶりに復帰する。 左上腕骨折と、右手関節脱臼の重傷で「まだ完治まではいきません」と厳しい顔付きで話した。次走は２９日に立川で行われるヤンググランプリ。「そこでいい結果を残すためにも今回、手応えをつかんで帰りたい」。初日は予選９Ｒで自力勝負を挑む。

丹下将（３１＝愛知）が優勝した。１２Ｒ優勝戦に１号艇で登場し、インから堂々と押し切って快勝した。 今節は、予選を１位で通過。準優進出戦、準優もインから圧倒するなど安定した結果を残した。これが１４年４月の丸亀以来の優勝で通算８回目。徳山では初Ｖ。

追加参戦になる山内卓也（３９＝愛知）が「年末の大一番を控えて状態を確かめたかったから、ちょうどよかった」と笑顔で話す。 年末の大一番…と言っても、Ｓ級シリーズ「寺内大吉杯」の話だ。「３連覇を狙いたいから、来年もあっせんがほしい」。いやいや、そこはＧＰ本番を目指してもらいたいところ。 初日特選は坂口晃輔が目標だ。前回いわき平Ｆ１でも連係して「まくってくれたけど、強かった。とにかく坂口が勝つ競走をしてくれればいい」。坂口のおとこ気に乗って幸先よく白星スタートといくか。

大谷杏奈が３勝目にして予選初の１着を決めた。逃げた亀川史華の番手から鮮やかに抜け出した。「予選の１着は初めて。今まではすんなりでも抜けなかったので、これも自分の成長だと思ってプラスに考えたい」と笑った。 身長１４８センチのガールズ最小兵選手のあこがれは、１４年の女王梶田舞。初日は最終１２Ｒ終了までローラーに乗っていた。「梶田さんもずっとローラーに乗っているので。たまにアドバイスもいただいています」。女子最強オールラウンダーの背中を追い掛け「ガールズ界の大谷」として頂点を目指す。

後閑信一がベテラン健在の快走で決勝切符をつかんだ。 山田義彦を目標に２センターから内を突くと巧みにコースを探して直線一気の快勝劇。「足を全然使っていない。調子がいい時の走りに近い」と、満足顔だ。落車負傷の連続で完全復活の時を逸しているが歴戦の強者らしさを発揮した。決勝は目標不在なら迷わず総力戦。「前前から自力勝負」を宣言した。逆転の一撃を狙う。

「初優勝、何が何でも取りたいです」。山田祐也が真っすぐに目を見据えて言った。 今回が通算８度目の優出。特に３節前の地元鳴門での優勝戦１号艇ではまくられて４着に敗れた。「悔しかった」と心情を吐露した。今節は足は仕上がっている。準優前に評判の永井彪也と足合わせし「自分の方が良かった。節一だと思う」と言い切った。足がいいだけに緊張感もない。「スタートと自分のターン、それだけに集中です」。歓喜は目前だ。

地元期待の人見剛志が準決１２Ｒを１着でクリア。４月平成チャンピオンカップ（優勝戦７着）に続いて、今年２度目のＧ１優出を果たした。 ４枠から好Ｓを決めて２番手に付けると、１周３角でトップに立ち圧勝した。試走２８で、この日１番時計３秒３４４をマーク。「車はいいですね。タイヤはドドドと滑りを何回も確認した」と足周りにも自信を持っている。待望のＧ１初制覇のチャンスだ。

益田啓司が前走者の山本修一に感謝しきりだ。ほとんど調整をせず、優勝戦までたどり着いたという。「チルトをマイナス０・５度に下げて、ペラを軽く触っただけ。全て山本さんが仕上げてくれてます。ここ何年かの江戸川で一番乗りやすい」。 ３２号機は複勝率３０・５％だが、前節、山本のペラ調整で数字以上に仕上がった。益田は予選を２位で通過。原動力は「山本仕様」だ。「自分のリズムも少し良くなってきた」。好ムードで臨む優勝戦、今年初Ｖの期待は膨らむ。

森定晃史が戸田３連続優出を狙う。３日目５Ｒは４コースから差してシリーズ２勝目。得点率５位で予選を突破した。準優は１２Ｒ３枠となった。 ３日目は極端な伸び型で、操縦不能だったというが「伸びは落ちずに、乗り心地が良くなると思う」と調整の方向性は定まった。戸田は連続優出中で相性抜群。「いいエンジンを引いていて、結果は出ている。最低でも優出と思って頑張ります」。攻撃型だけにセンター枠は魅力たっぷりだ。

【水面特徴＆エンジン評価】 ◆住之江ＧＰ ★水面特徴　今年１月からの１コース１着率は５３・３％。２着の１８・２％を合わせると、２連対率は７割を超える。冬場は北からの追い風が多く、住之江のイン有利は揺るがない。イン以外を狙うなら、近年の傾向からも「パワー重視」が鉄則だろう。 ★注目エンジン　勝敗を大きく左右するエンジン相場で最も注目されるのは１５号機。不動のエース機と評される。複勝率は４３・８％で、ぎりぎりの第６位。選出上位６人の２ｎｄ組に渡ることになった。複勝率上位の７０、１９号機も素性はいい。選出７位から１８位が手にする１２基では出足、行き足のいい５０号機、伸び系のいい４号機が注目だ。 ◆平和島ＱＣ ★水面特徴　今年１月からのイン１着率は４０・８％。これは全国一低い数字である。「平和島のインは難しい」というのは選手の共通認識。特に冬はホーム向かいの北風が吹き、スローのスタート勘を惑わせる

地上波「ＢＯＡＴ　ＲＡＣＥライブ」のＭＣ陣が、今最もアツいボートレースの情報をお届けしていく「ＢＯＡＴ　ＲＡＣＥ　ＢＥＡＴ」。今回はＢＳフジ勝利へのターンのＭＣである、私、島崎和歌子です！ さあ、２０日（火）から、いよいよボートレース住之江で「グランプリ」が開幕ですよ！　約１６００人の中から選ばれた獲得賞金トップ１８のレーサーによって競われるグランプリ。ボートレースの世界で１年で最も大きなお祭りであり、ファンも盛り上がること間違いなしです。 過去、数々の名場面を生んできたグランプリですが、中でも私が忘れられないのは１４年の茅原悠紀選手！　若手で勝ち上がっただけでなく、最も難しいとされる６号艇で見事優勝！　あれは衝撃的でしたね～。 さて、今年もどんな名場面が見られるのか楽しみですが、中でも見どころはトライアル２ｎｄ。優勝戦の直前で上位１２人が６人に絞られるシビアな局面ですからね。今年も個性豊