米Googleは8月20日(現地時間)、“リアルタイムでリアルな人から得られるリアルなヘルプ”サービス「Helpouts」のページを開設した。サービスは現在は招待制で、興味のあるユーザーはサービスページから参加を申し込める。 Helpoutsは、同社の統合メッセージングサービス「Hangouts(日本では「ハングアウト」)」を使い、知識やサポートを提供したいユーザーと、それを必要とするユーザーを結び付ける。例えばヨガを習いたいユーザーは、ハングアウトでインストラクターと接続し、リアルタイムで指導を受けることができる。 ヘルプのプロバイダーになるには、担当したいジャンルを明記して参加を申し込み、Googleの(ハングアウトでの)面接を含む審査をパスする必要がある。プロバイダーはヘルプを有償にすることも可能だ。その場合はGoogle Walletを使って決済する。売り上げの2割はプラットフォー