寿命超えた「あかつき」、金星探査へ最後の難関 : 科学・ＩＴ : 読売新聞（YOMIURI ONLINE）１２月に金星探査に再挑戦する探査機「あかつき」が３０日午前２時ごろ、太陽に最も近づく「近日点」を通過する。 機体が高熱にさらされ機器が壊れる危険性があり、再挑戦に向けた最後の難関になる。あかつき計画責任者を務める宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ（ジャクサ））の中村正人教授（５６）は「何とか乗り切って、初の惑星探査を成功させたい」と話している。 あかつきは、２０１０年に主エンジンの故障で探査に失敗し、現在は想定よりも太陽に近い軌道を周回している。すでに４年半の設計寿命を超えており、機体が想定以上の高熱に耐えられるかどうかが最大の焦点になっている。 今回、あかつきは太陽から９１２５万５７１８キロ・メートルまで接近。太陽電池パネルやアンテナは１１０～１４０度に、再挑戦の要となる姿勢制御用の小型エンジンのバルブは設計温度を上回る８０度近くになる見通しだ。これまでも同様の近日点を８回通過しているが、機
