陽光を浴び水着姿で戦うビーチバレーは、華やかながらも過酷なスポーツだ。あんなに激しく動いて、あの小さなビキニはなぜズレないのか? そもそも“ビーチバレー競技に適した水着”とは一体どういうものなのか? 謎は深い。 「レディースファッション水着」業界最大手の三愛は、この4月から始まるビーチバレー2009年シーズンに向け、「競技用のカワイイ水着」新作を2チームに特注で提供する。その2チームとは、田中姿(しな)子・鈴木洋美ペア(所属:フリー)と尾崎睦・草野歩ペア(所属:湘南ベルマーレ・サテライト)。ともにロンドン五輪出場を狙う注目のチームだ。市販のファッション水着のデザインをベースに、同じ生地を使い、選手用にアレンジするもので、その“アレンジ”にこそ競技仕様の秘密が隠されている。 女子ビーチバレー水着の謎を探るシリーズ第1回は、2009年1月から新ペアを組むこのお2人、田中姿子・鈴木洋美ペアに密着