お通夜は、親類や特別に親しい知人があつまり、故人とともに一夜を過ごす儀式です。このお通夜は、告別式の前に済ませるもので、現在では告別式の前夜に行なわれることが多い。 本来は、夜になって邪霊が遺体のまわりに寄ってくるのを防ぐための行事がお通夜でした。 そのために人びとがあつまって、夜が明けるまで一晩中火をともして過ごしたのです。 しかし現在では、「半通夜」とよばれるかたちがとられることが多くなりました。 これは、午後九時ごろまでの時間に、棺桶の前の祭壇でまつりを行なうものです。 弔問客は、焼香や玉串奉納を行なって故人を拝んだのちに、通夜ぶるまいの御馳走をふるまわれます。 通夜ぶるまいに招かれたらできるだけ出席し、一口でも良いので出された食事に手をつけ、長居しないことがマナーです。 仏葬では焼香が、神葬祭では玉串奉納が行なわれます。 半通夜の場合には、弔問客が帰ったあとで、故人の配偶者や子供と
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