猫というのは、つき合いのある人間のために、自分の捕った鼠や小鳥をよく持ってきてくれたりする。あれは人間にほめてもらいたくてやってるんだ、と言われる。しかし、この通説は、猫好きの知人によると、間違っているのだそうだ。猫はほめられたいからではなく、人間をあわれんで食べ物を捕ってきてくれるのだ、と彼は言う。 このすっとろいツンツルリンの顔のやつは、自分で狩りなんかろくにできんだろう。わしが捕まえた鼠を分けてやるから、さあお食べ。 そう言って猫さんは、人間めに鼠や小鳥を恵んでくれるのだそうである。 なるほどこの説はもっともな感じがする。猫が人間ごときに「ほーら、ボク狩りをしてきたよ。すごいでしょ。ご主人様、なでてちょうだい、ワンワンワン」などというへりくだった振るまいをするとは思えない。 物言わぬ猫のこと、かれらがどういうつもりで鼠などを持ってきてくれるのか、はっきりしたことは分からない。いずれに