【プロレス大賞:殊勲賞】殊勲賞は並み居るエース級を押しのけ、新日本プロレスの石井智宏(38=新日本プロレス)が初受賞した。2月にNEVER無差別級王座を奪取。5月の飯伏幸太戦はベストバウト候補にも挙がる充実ぶり。ファンの支持は絶大なものがあり、新日マットになくてはならない存在だ。 選考委員会ではノアのエース・丸藤正道との決選投票を1票差で上回った。内館牧子特別選考委員からは引退した鉄人・小橋建太の後継者に指名され、他の選考委員からも「どこへ行っても手を抜かない」「明日死んでしまうかもしれない」などと全身全霊ファイトに称賛の声が相次いだ。 受賞を受け、本紙が取材に向かうと石井は横浜にある、なかがわにし鍼灸接骨院で治療中だった。突貫ファイトの代償で巡業後は治療を欠かさないほど体はボロボロ。他のレスラーからは「このスタイルでは長くない」「体もたないよ」と言われることも増えた。実はドクターストップ