ウクライナは、人口約4100万人、面積は約60万㎢で日本の1.6倍ほど。農業を産業の中心とする国です。 鮮やかな深紅色をした酸味のあるボルシチはウクライナの代表的な料理です。 ウクライナ国旗の青と黄は、青の空と黄の麦畑を表していて、シンプルな青と黄色の二色の旗がとても美しい。 青黄旗(せいこうき)とも黄青旗(こうせいき)とも呼ぶそうです。 二色とも大好きな色です。 この二色に色分けされた国旗をじっくり見つめているうちに、ウクライナの美しい青空の下、地平線の向こうにまで広がる黄金色に輝く麦畑がくっきりと見えてくる気がします。 ウクライナの麦畑が育つ大地をチェルノーゼム(黒土地帯)と言います。昔、地理の授業で習いました。 ウクライナからシベリア南部にかけて広がるこの地帯は、穀物栽培の下限に近い降水量なのに、土地が肥沃なため、肥料を施さなくても十分な実りを得ることができるのだそうです。 「まけば