神戸市東灘区の岡本で40年以上愛された小さな児童書専門店「ひつじ書房」が3日、閉店する。「子どもがいい本と出合える場に」。店主の平松二三代さん(86)は開店当時から変わらない思いを持ち続けるが、高齢になり「閉めなくちゃいけない気がした」とつぶやく。大好きな絵本に囲まれた店を畳み、一つの区切りを迎えようとしている。 ひつじ書房は平松さんが図書館の司書として勤務していた42年前、夫とともに開いた。ポリシーは、目に付きやすい派手な本や売れ筋の本ではなく、言葉にこだわって選んだ本だけを置くこと。「ここに来たらほしい本が見つかる」と信頼されるようになった。 子どもが本選びに迷っている時は「読んであげようか」と声を掛ける。「みんなじっくり聞いて、その本を好きになってくれた」と振り返る。「本を読むとすてきな人に出会えるし、いろいろな経験もできる。視覚的な楽しさだけでなく、想像する楽しさをもっと味わってほ
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