様々な毛色のタイプのウマ。約５千年前から家畜化が進んだようだ＝サイエンス提供 　ウマの家畜化は約５千年前に始まり、以後、様々な体色のウマが生まれてきた――。ドイツと米国の研究チームが、古代のウマの骨から採取した毛色に関する遺伝子の分析でわかったと、米科学誌サイエンスに発表した。 　シベリアや中東、欧州などで見つかった古代のウマの骨８９個で、毛色に関係する六つの遺伝子の変異の有無などを調べた。すると、約７千〜１万４千年前の骨からは茶褐色の毛色になる遺伝子しか見つからず、当初はこの毛色だけだったことがわかった。 　それが、６千〜７千年前ごろの骨からは黒毛になる遺伝子が見つかり、２色に増えた。５千年前ごろのウマの骨からは、クリーム色や白毛になる遺伝子が見つかった。４千年前ごろからは、まだら模様など、多様な毛色になる変異が見られるようになった。 　チームは、黒色の出現は森林の増加といった環境変化に

４月３日から４月２６日まで、フロリダ州のウェリントンにある競技場《インターナショナル・ポロクラブ・パームビーチ》で開催されている、ポロ競技の一大イベント、《USオープン・ポロ・チャンピオンシップ》。１９日（日）の試合に参戦を予定していたヴェネズエラの《Lexhuza Carcas》チームに所属する２６頭のポロ・ポニーのうち、２１頭が原因不明の突然死をとげました。トップクラスの実力を持つチームの一員として、ポロ競技ですばらしい活躍をみせてきた優秀な馬たちの死という悲劇に、ポロ競技関係者やファンは悲しみに暮れました。 《Lechuza Caracas》チームの２１頭のポロ・ポニーたちを追悼するメモリアルが設置されました。Photo from SunSentinel.com ２３日（木）に行われた追悼式に参列するポロ競技関係者やファン。パレードの後、池のまわりに集い、カーネーションの花を捧げまし

馬の魅力 私は、小さい頃初めて馬を見た時から「馬が好き」だと言っていたそうです。だから「馬を好きな理由は？」と聞かれても上手く答えることが出来ません。何故、馬が好きなのか？「大きくてかっこいい」子供ごころにそう思ったのかも知れません。 「目がかわいい」と言う人は多いですよね。確かにそうです。キラキラしていて、大きくて、優しい目をしています。走るのが速いという理由を挙げる人もいます。体は大きいけど自分から攻撃を仕掛けることがなく、野生動物よりも身近な存在であることも馬の魅力の一つなのでしょう。 馬と接するようになって分かったことは、馬がとても感受性の強い生き物だと言うことです。怖がっていたり、イライラしていたりするとそれが馬に伝わってしまいます。馬が本来群れをなして生活し、周囲の状況に敏感でないと生き残れない草食動物だからでしょうか？ 情操教育の一環として鶏やウサギなどの生き物を飼っている小

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