自社が提供する価値のうち何がユーザーにとって代替可能か、はたまた不可能か、事業者は見定めることが必要だ。現代において代替不可能な価値としては、データ、ブランド、コミュニティーの3つがまず挙げられるだろう。 「アメリカ西部のカウボーイたちは、馬が死ぬと馬はそこに残していくが、どんなに砂漠を歩こうとも、鞍（くら）は自分で担いで往く。馬は消耗品であり、鞍は自分の体に馴染（なじ）んだインタフェースだからだ」（i）。 これは計算機科学者である和田英一氏の言葉だ。和田氏は高級キーボード「Happy Hacking Keyboard（ハッピー・ハッキング・キーボード）」の共同開発者。上の言葉はキーボードの重要性を語る際に用いられた。次のように続く。「いまやパソコンは消耗品であり、キーボードは大切な、生涯使えるインタフェースであることを忘れてはいけない」 筆者はこの「馬は死ぬが、鞍は残る」という話が好きだ