昨今の生成AIブームにあるように、様々なシーンでAI(人工知能)が活用され、企業の競争力の源泉になりつつあります。我々は、日進月歩で発展していくAIについて、日々理解を深めていくことが求められます。 今回は、スマートフォンなどの電子機器や航空機に用いられ、現代社会において必須の存在である半導体について、本稿の前半はその概要、後半はAIとの関係性についてご紹介します。 半導体とは?なぜ注目されているか? 半導体とはその名の通り、電気を通す「導体」と電気を通さない「絶縁体」の中間の性質を持つ物質です。この性質を用いて、電流を制御する役割を果たします。コンピュータの頭脳と呼ばれるCPUやAIの学習に用いられるGPU、光センサーなどの各種素子は半導体から作られています。つまり、半導体はコンピューティングパワーの源泉という意味で、デジタル産業基盤の一端を担っており、また、生成AIや量子コンピュータ、