恐竜時代のエアーバッグディプロドクスの化石を電子レベルで分析すると、筋、筋肉のほかに空気の袋が首の脊髄の周りを囲んでいることがわかる （写真 ： バーゼル自然科学博物館） Naturhistorisches Museum Basel バーゼルの自然科学博物館の調査チームが、ニュートロン断層撮影法などを使って、明らかにした恐竜の秘密である。 ディプロドクスは体長30�b、重さ12�d、高さが4�bと史上最大の恐竜だった。草食で7�bもの長い首を上手に操って、草などの食べ物を捜していた。いくら大型恐竜で強そうに見えるといっても、これほど長い首を優雅に軽々と動かすには、他の恐竜にはない、特別な仕組みがあった。 鳥のように 優雅に首を動かすことができたのは、筋肉や筋のほかに、首に空気袋が付いていて、肺から息を送り込むことで、首の体積を膨張させ、首全体の重量を２割ほど軽くしていたことは、これまでにも知られていた。 鳥の肺
