CNN.co.jp : ローマ帝国崩壊、原因はマラリア？ 遺骨のＤＮＡで原虫特定 - (1/2)（ＣＮＮ） カナダ・マクマスター大学などの研究者は６日までに、古代ローマ帝国の墓地に埋葬された２０００年前の人間の遺体から、マラリア感染の遺伝的な証拠を発見したとの論文を発表した。マラリアの流行がローマ帝国崩壊の一因になったとの説は以前から人気があり、今回の発見がこうした議論の進展に寄与する可能性もある。 研究者らはローマ帝国時代のイタリアの墓地３カ所に埋葬されていた成人５８人、子ども１０人の歯から採取したＤＮＡの断片を調査。ミトコンドリアゲノムを復元し、人々に感染していた特定のマラリアの種類を同定することに成功した。 研究データから確認できたところよれば、このマラリアは熱帯熱原虫と呼ばれるマラリア寄生虫のもの。今日蚊によって媒介され、毎年数十万人の命を奪っている寄生虫と同じものだ。 論文の筆頭著者でマクマスター大の古代ＤＮＡセンターを統括するヘンドリック・ポイナー氏は「マラリアは古代ロー
