チキータでレシーブする張本智和＝東京都北区の味の素ナショナルトレーニングセンターで2019年4月13日、宮間俊樹撮影 卓球の世界選手権個人戦が21日、ブダペストで開幕する。男子シングルスで小野誠治以来40年ぶりのメダル獲得が懸かる日本選手の躍進の鍵を握るのが、「チキータ」と呼ばれる攻撃的なバックハンドのレシーブだ。世界ランキング4位で15歳の張本智和（木下グループ）を筆頭に得意とする選手が多く、磨き上げた技で表彰台を目指す。 倉嶋洋介監督が「（チキータの技術で）国内で5本の指に入る」と名前を挙げた選手のうち、男子シングルスには張本や同8位の丹羽孝希（24）＝スヴェンソン、初出場の吉村和弘（22）＝東京アート、ダブルスが得意な森薗政崇（24）＝岡山＝の4人が出場する。もう一人の男子シングルス代表でリオデジャネイロ五輪銅メダリストの水谷隼（29）＝木下グループ＝は多用しないが、若手には必要不可

両国国技館で開幕した卓球の新リーグ「Ｔリーグ」＝東京都墨田区で２０１８年１０月２４日午後６時３９分、和田大典撮影 卓球の新リーグ「Ｔリーグ」が開幕した。２４、２５日の男女開幕戦は東京・両国国技館で開かれ、２日間の観客数は計１万人を超えた。上々の滑り出しだが、試合が想定の２時間を超えるなど運営面に課題も残った。先々の集客や財政面を不安視する声もある。 試合時間短縮、地域密着に課題も 開幕戦には張本智和や平野美宇ら国内のトップ選手のほか、海外からも多数の選手が参加した。「２日間レベルの高い試合を見せてくれた。試合の見せ方に反省点は残るが、非常に満足いく内容」と松下浩二チェアマン。日本卓球協会の宮崎義仁強化本部長も「国内で強い選手と戦いながら技を磨くことができる。東京五輪に向けて大きな追い風になる」と意義を強調した。 ただトップ選手は五輪出場を懸け、世界ランキングに直結するワールドツアーに参戦す