ヘルツの実験 マルコーニが生まれたのは1874年。当時電気を使用する通信の発明に明け暮れていた人々は1876年、ベルの電話機の発明によってひとつの頂点に達していた。結果いたる所に電線がはりめぐらされた。こうして有線による通信は一般化されたものの、無線通信の分野は研究の端緒についたばかりだった。 電話機発明の12年後、画期的な実験が行われた。ドイツの物理学者ハインリッヒ=ヘルツが(1857- 94)が独自の電波発生装置から受信機へ電波を飛ばして見せたのである。わずかな距離だったとはいえ、電波が空中を飛ぶという事実は研究者に衝撃を与えた。彼の研究を受け継いだ人々は25m、100mとその距離をのばしていった。 無線通信にかけた夢 1894年、20才のマルコーニは裕福な家庭で科学好きの青年に育っていた。その年の夏、父親のもつ別荘に避暑に行く。退屈しのぎに1冊の科学雑誌をとり、何気なくページを開いた