夏が来た。高校野球地方大会が各地で続々開幕。激戦区・神奈川大会は181校が参加する。1チーム20人に対し、県内の野球部員数は約7000人。夏に背番号がある球児は半数程度だ。強豪・横浜隼人では部員121人のうち、3年生男子は44人。壁は高い。厳しい練習を乗り越えた最後に、現実が待つ。メンバーに選ばれるか、それとも。当落線上の機微に迫った。 【写真】横浜隼人188センチ左腕・佐藤は最速145キロ 底抜けに明るく前向きな水谷哲也監督（54）が、珍しく肩を落とす。「一番つらい仕事。これだけは本当にしんどいよ…」。121人の名簿を眺め、しばし固まる。夏の背番号は20枚限り。6月19日。今年も決断の時が迫っていた。 背番号発表前の儀式がある。6月27日、横浜商大高との定期戦が行われた。今年で20年目。今や各地で夏前に行われる“引退試合”の先駆けとされる。今年は背番号の保証がない3年生30人が、夜の横浜

金足農業、最後の打球がライトへ上がった。白球をつかんだ大阪桐蔭の選手たちが、グラウンドの真ん中に歓喜の輪をつくる。 【写真】清原和博が甲子園で輝いていた頃の無垢な表情。 その瞬間、清原氏は立ち上がり、何かに引き寄せられるかのように身を乗り出した。かつてのPL学園に代わって最強の称号を手にする大阪代表校、すべてを出し切った秋田の県立校、そして拍手に包まれる甲子園球場、スタンド最上部から、それらを食い入るようにじっと見つめていた。 清原氏はなぜ、甲子園へきたのか。何を求めてきたのか。 「甲子園に行きたいです。100回目の夏、甲子園に行けたら、何か変われるかもしれない。そう思うんです――」 清原氏から、最初にその言葉を聞いたのは去年の終わり頃だったと記憶している。 覚醒剤取締法違反で逮捕されてから2年が経とうとしていた。薬物依存症と、それに伴う鬱病はかつての英雄を別人にしていた。 朝起きて、布団

「まっすぐ放れ」清原を一喝した名審判 拡大 １９９８年夏の甲子園大会２回戦。豊田大谷と宇部商は延長十五回、史上初のサヨナラボークによる豊田大谷の勝利という幕切れとなった。主審を務めた林清一氏（５９）に高校野球の審判哲学を語っていただいた。 林氏が審判員を務める際に心がけていたのは「ゲームをコントロールすること」だった。お手本にしていたのは、鈴木康夫氏、西大立目永氏（いずれも故人）らの先達だった。 「鈴木さんは延長戦が長引くと選手全員集めて『ただやってりゃいいってもんじゃないぞ』とカツを入れたと聞きました」と逸話を披露。 西大立目氏も１９８５年夏のＰＬ学園対東海大山形戦で、２０点以上のリードでマウンドに上がったＰＬ学園・清原和博が初球、カーブを投げたことに「真ん中、まっすぐ放りなさい！」と一喝。別の試合では投げるたびに帽子が落ちる投手に「あごひもつけて来い！」とやったそうだ。 「今じゃそこま

【横浜－愛産大三河】五回表横浜１死、内海が右越えに長打を放ち、一気に生還。ランニング本塁打となり喜ぶ＝阪神甲子園球場で２０１８年８月９日、渡部直樹撮影 ○横浜（南神奈川）７－０愛産大三河（東愛知）●（９日・阪神甲子園球場、１回戦） 打った瞬間にスタンドインを確信して右手を突き上げたが、打球は右翼フェンスを直撃した。横浜の内海貴斗一塁手（２年）。「やばいと思った」と慌てて走ったが、打球が大きく跳ね返って外野を転々とする間にヘッドスライディングで生還。五回１死後、甲子園大会では第９７回以来３年ぶりとなるランニング本塁打に「甲子園は…

第１００回全国高校野球選手権記念大会の開幕戦の始球式を、大リーグ・ヤンキースなどで活躍した松井秀喜さん（４４）が務めた。その開幕戦を、母校の石川・星稜高が抽選で引き当てる偶然。運命的な１日の裏話を、付き添い役で同行した星稜高野球部同期で、朝日新聞社スポーツ部の福角元伸デスクが振り返った。 ■隣ですらすらと 「おい！　歌うぞ」。甲子園の記者席で観戦していた松井はニヤリと笑い、私の太ももを左手の甲で軽くたたいた。５日の開幕戦、母校が９―４で勝った直後だ。昔からいつもこちらのお願いごとを聞いてもらうばかりで、要求はあまりしてこない。それが珍しく、積極的に声をかけてきた。 今の私は当然、野球部員ではなく、会社員の４３歳。隣はラジオの放送ブースで後ろには同僚たちの目がある。一瞬、恥ずかしさで「えええ」と思ったが、国民栄誉賞の受賞者を１人で立たせて歌わせるわけにはいかない。私はどうせ歌うなら「バカにな

【ロッテ】エース・小島が連敗止めた！　７回５安打１失点の力投で今季２勝目「今日から連勝するぞという気持ち」

７月３０日の北大阪大会決勝では、２３得点を奪って大院大高に大勝した大阪桐蔭。８５年に清原、桑田の「ＫＫコンビ」のＰＬ学園などがマークした大阪大会決勝最多得点を更新する歴史的優勝だった。絶対的王者に死角はあるのか。倒すならどこか。 ■センバツＶ校が陥りやすいワナ ９８年の８０回大会で松坂（現中日）を擁して甲子園春夏連覇、この世代に秋の明治神宮大会、国体なども含め、前人未到の「公式戦４４戦全勝」を果たした横浜高の元部長・小倉清一郎氏は「大阪桐蔭の優勝確率は、春は９０％でしたが、この夏は６０％と見ています」と指摘する。確率が下がったのはなぜか。連覇の重圧か。 小倉氏が続ける。 「重圧より怖いのは、過信や油断でしょうね。『自分たちは強い』と思ったら練習態度に表れます。高校生ですから、私の経験上、こういう時はころっと負けるものなんです。松坂の時は、夏の甲子園２回戦で杉内（現巨人）の鹿児島実に６―０で

高校野球ファン垂ぜんのシーンが、２０年ぶりによみがえった。 松坂大輔（中日）が１２ぶりに、全セの先発として球宴の舞台に戻ってきた。この場面で三塁コーチを務めたのが、平石洋介監督代行（楽天）。松坂世代の同級生で、ＰＬ学園の主将だった。 ２人には因縁がある。９８年夏の全国高校野球準々決勝。松坂は春夏連覇を目指す横浜のエースとして、平石は三塁コーチとして対戦した。平石は捕手小山良男（後に中日）の構えが、直球と変化球で異なることを見抜いていた。直球なら「行け行け」、変化球なら「狙え狙え」と声を出し、打者へ球種を伝達していたのだ。延長１７回の死闘は、甲子園史上に残る好ゲームとして高校野球ファンの記憶に残っている。 平石監督代行は当初、三塁コーチに立つ予定はなかったという。だが松坂の登板に合わせ「ノブ（ソフトバンク松田宣浩）秋山（西武）今江（楽天＝平石のＰＬ学園の後輩）がグルになって『（全国高校野球が

あの松坂大輔を「オレが育てた」と言い切る男がいる。小倉清一郎（きよいちろう）。 高校野球ファンならもちろん、そうではない人も写真を見れば「ああ、この人か」と思うのではないだろうか。恰幅のよい体格に、よく日に焼けた顔とメガネの奥の鋭い眼光。横浜高野球部の部長、コーチなどを歴任し、高校球界最高の参謀とも渡辺元智との2人監督制ともいわれている。 その小倉氏にこんな話を聞いたことがある。 「大輔は（高校進学時に）30、40校くらいから誘いはあったはずだよ。でも、一番熱心なのが私だった。絶対にほしかった。何でって、大輔は背筋が強かったんだよ。背筋が強い投手は腕が振れるから」 「大輔しか投手がいないんだもん」 すでにその名を知られていた松坂を口説き落とせば、他の有望選手への勧誘もよりスムーズにいく。そんな狙いもあっただろうが、小倉氏は松坂の素材に惚れ抜いていた。 めでたく恋人の心を射止めた小倉氏は、入

中日松坂大輔投手（３７）が、０６年西武時代以来、１２年ぶりに日本で勝利をつかんだ。恩師である横浜（神奈川）前監督の渡辺元智氏（７３）が、松坂の思い出を語った。 現在は、恩師をもってして「大スターの松坂」といわしめるが、高校時代は監督の目を盗んで悪さをする「やんちゃ坊主」だった。当時、松坂らを恵比寿にあるジムに通わせていた。同行できないと、決まってジムから電話がかかってきた。「どこかへ遊びに行っちゃって『今日、来ていないよ』って言われて。先輩にもイタズラしたりしてね。目標は高く持っていたけど、意外とやんちゃだった」と当時を振り返り笑った。 大スターになっても監督と選手の関係は変わらなかった。３年前に渡辺氏が検査入院した際、偶然同じ病院にいた松坂が部屋を訪ねてきた。「ボソボソと話しながら直立不動でドアのところに立っていた。今も私の前では口が重くて冗談が通じない（笑い）。（捕手の）小山にしてもそ

（セ・リーグ、中日３－１ＤｅＮＡ、６回戦、ＤｅＮＡ５勝１敗、３０日、ナゴヤＤ）６回３安打１失点の粘投で日本で４２４１日ぶりとなる勝利をつかんだ中日・松坂大輔投手（３７）は、笑顔で本拠地ナゴヤドームのお立ち台に上がり、竜党、そして日本全国の野球ファンに喜びの声を伝えた。また、松坂の横浜高時代の野球部長の小倉清一郎氏（７３）が、復活したかつての教え子に辛口エールの手記を寄せた。