中務さんは、約束したその日、筆者が宿泊するホテルのロビーまで迎えに来てくれた。部屋の電話が鳴り、彼女の来訪が告げられたので、あたふたと降りていってみると、ホテルの支配人と親しげに話す彼女がいた。 流暢なベンガル語を操る日本人女性が気に入ったのか、支配人は私たちにお茶を振る舞ってくれた。「マダムは私のゲストですから」と語る支配人には、どこか誇らしげなものすらあった（注：「マダム」は女性に対する呼称）。 「バングラデシュ人はとても人なつこい性格です」と中務さん。「バングラデシュ人にとって、家に遊びに来てもらうのはとてもうれしいことなんです。だから、ここで出会うバングラデシュ人からは、たいてい『食事に来い、田舎に遊びに来い』と誘われますね」 ベンガル語を話す日本人女性となれば、その人気ぶりも想像がつく。流暢なベンガル語はどこで身につけたのかと尋ねると、「青年海外協力隊の事前研修で」という答えが返

現在、埼玉県さいたま市では、40歳以上の市民の方は胃がん検診として年1回の胃内視鏡検査を自己負担1000円で受診することができます。 日本における胃がんの罹患率は減少傾向にあるとはいえ、現在でも年間10万人を超える方が発症しています。胃がんは大腸がんを僅差で上回り、罹患率1位のがんなのです。 その胃がんを早期発見する有力な検診の手段が内視鏡検査です。内視鏡検査の方がバリウム検査よりもより細かな病変まで診断することができ、早期発見につながります。 ですが、ほとんどの市町村では胃内視鏡検診が取り入れられていません。それには理由があります。 問題は、コストではなく医療従事者のマンパワーです。バリウム検査で胃がん検診を行う場合、放射線技師が半日で20件以上を施行できます。しかし、胃内視鏡検査で行う場合、1人の医師が施行可能な胃内視鏡検査数は半日でせいぜい10件程度です。 つまり、胃がん検診をバリウ

海外のスーパーマーケットや雑貨店を巡ると、日本で見慣れた生活用品、食品のブランドが棚に並んでいることに気が付く。日本で知らない人はいないであろう「キャンパスノート」もアジアで本格販売に乗り出した――。本連載「日本ブランドが世界を巡る」では、日本で売れている製品の工業デザインやパッケージが、海外進出の際にどう変化しているかに迫る。ものづくり企業のマーケティング担当者や製品開発者をはじめ、多くのビジネスパーソンに役立つはずだ。

2012年11月19日付米National Interest誌ウェブ版で、Doug Bandow 米ケイトー研究所上席研究員は、日本はアメリカに頼れるかぎり自分の防衛努力をしないだろうし、あるいは、米国の後ろ盾を頼りに強硬に出て、米国を戦争に捲きこむかもしれないから、尖閣問題などについて、米国は日本を援けるべきではない、と述べています。 すなわち、日本は世界第三位の経済大国であるのに、アメリカが守ってくれる限り、自分で防衛しようとしない。しかし、現在、オバマ政権は日本を援けようとしている。現に、日本が、離島奪回演習は中国に対して刺激的だと言って止めた時、オバマ政権はそれは中国に対して弱みを見せるものだと怒った。 日本はGDPの1％を使うだけで、強力な軍事力を持っている。日本が脅威に対抗する気があるのなら、中国が対決を躊躇するような軍事力を自前で持てる。 日本の周辺諸国には戦争の過去の記憶が

政権奪還を果たし、再びこの国の舵取りを担う安倍晋三首相。体調不良を理由とする突然の辞任から5年余り。政界の常識を覆す復活劇だ。保守勢力の旗頭が挫折を糧にリアリズムを身にまとい、捲土重来を期す。 「ようやく、ここまで来たね。長いようで、早かったね」 2012年9月。自民党総裁選で勝利し、次期首相へ返り咲く公算が大きくなった後、安倍晋三氏は親しい関係者にこう語りかけた。 1948年の吉田茂・元首相以来となる首相再登板を果たした安倍氏。「一寸先は闇」が常の永田町といえども、半年前にこの展開を予想した議員は少なかったはずだ。何しろ安倍氏自身も「出番はまだ先」と見ていたのだから。 「政権投げ出し」でどん底へ 安倍首相は2006年9月、小泉純一郎・元首相の後を受け、52歳で初の戦後生まれの宰相となった。就任直後に中国、韓国を電撃訪問し関係を改善。「戦後レジームからの脱却」を旗頭に、憲法改正の手続きを定

日本を飛び立ってドイツの空港に降り立つと、税関職員が待ち構える。その検査の厳格ぶりは、欧州在住の音楽家が所持していたバイオリンが「書類不備」などを口実に相次いで押収されたことで突如、クローズアップされた。だが、これまでに表ざたになった事件は氷山の一角にすぎず、実は数年前から日本人乗客のパソコンやカメラに課税される事例が頻発していた。財政再建を進める独で税務当局が「脱税」に厳しい視線を注ぐようにな