三重県桑名市における馬が急坂を駆け上る伝統行事について、関係者の行為に刑事罰が下される可能性が出てきた。報道によれば、2023年5月に同市多度大社で行われた「上げ馬神事」において、動物虐待行為があったとし、神事に参加した氏子らを動物愛護法違反容疑で書類送検する方針という。動物愛護団体など複数の団体が県警に告発していた。 同神事は、馬に乗って急坂を駆け上がり、先にある2mの土壁を乗り越え、その回数でその年の吉凶を占うというもの。約700年前の南北朝時代に起源があるとされ、県の無形民俗文化財に指定されている。 昨年の神事では馬が骨折し、殺処分 2023年に開催された神事で一頭の馬が骨折したことにより、殺処分され、「動物虐待」との批判の声があがった。同神事では、過去にも殺処分の事例があったことが判明。また、興奮させるために馬をたたいたり、生卵やビールと思われる液体を飲ませたりするなど、これまでも