私たちの体が平衡に保たれるためには、「目から入ってくる情報」「重力や加速、回転などを感知した耳からの情報」「自分の体がどのように動いているかを感知する足の裏の感覚」の3つの情報が必要です。この3つの情報を小脳が統合し、頭と目の動きを制御して、体のバランスをとっているのです。 逆に言えば、このうちのどれか一つでも調子が悪くなれば、体の平衡機能が乱れてしまいます。これがめまいの原因ですが、中でも最も多いのは「耳からの情報」に問題が生じているケースです。 耳の奥には、聞こえの感覚器(蝸牛)以外に、3つの輪のようになっている「三半規管」と耳石を含む「前庭」というバランスと関係している感覚器があります。前庭に一時的に障害が起こるのが、めまいの患者さんに多い「良性発作性頭位めまい症」です。繰り返しやすいのが厄介ではありますが、放っておいても通常は2〜4週間で治ってしまいます。 ただし、残念ながら「前庭