今回は約25年前、とある研究誌で発表した短い小説をご紹介します。この頃書いた小説は、時代の変化に追いつけず現在では紹介できないものが多いのですが、これは何とか時代を超えても耐えられるのではないかと判断しました。どうぞお楽しみください。 『マイクルの野望』（Micheal in Alabama） いつもの習慣に従い、コーヒーを2口啜った後、朝刊に目を通したハンバーガーチェーン店ワック社の社長マイクル・ハミルトンは、1960年の大統領選で共和党が敗北した時以上の驚愕を覚えた。 パリ市当局『ノン』。マクドナルドの出店はパリの景観を台無しにする。 記事によると、マクドナルドはエッフェル塔近くのセーヌ川に船上レストランを計画したが、パリの伝統的な景観が台無しになるという市民の強い反対の声により、その計画を断念したというのだ。 フランスの陸海運担当大臣は「エッフェル塔の下にマクドナルドなんて、一言で言

驚きました。米国のトランプ米大統領が大相撲夏場所千秋楽を観戦する予定に合わせて、日本相撲協会が正面升席をすべて確保しているというのですから。これは、第二次世界大戦敗戦後GHQによって接収された国技館がメモリアルホールと改称されて以来の米国による国技館支配ともいえる出来事です。 土俵の大きさまで変えさせられる 敗戦国というのは、あらゆる屈辱に耐えなければいけないようで、GHQから本場所開催許可の一つの条件として「土俵を広げろ」という指示で、土俵の直径が15尺（4.55m）から16尺（4.8m）に変更させられたこともありました。もっとも、これはいろいろと不都合があったようで、結局1場所で元の15尺に戻っています。 現在でも敗戦国としての扱いがある そんなエピソードも遠い過去の出来事だと思っていると大きな間違いです。現在でも日本は連合国軍の敵国として、法的に位置づけられていることをご存知でしょう

女性は男性の3倍喋っているといわれていますが、その大半は愚痴であるように思えます。私も女性の愚痴を聞くことがよくありますが、不思議なのはその宿敵をものすごく価値のある存在として自ら認めている点です。 温度計で高さを測る人 私はそういうときには「君は、この樹木の高さは2メートルありますと報告をしているのに、宿敵は温度計を振りかざして『あなたのデータは間違っている』と言っているようなものだ。そんな人間を相手にする方が間違っている」とドヤ顔で語ります。 ただこの比喩は難解なようで、あまり受けはよくありません。「要するに『同じ土俵に乗るなということですね』のひと言で、あっさりと片付けられてしまいます。メンツ丸潰れですが、さすが歴史を超えて残ることわざは分かりやすい。 というわけで、今回は価値観のズレをテーマにしたショートショートです。これはとある外国を舞台にした話ですが、お金にまつわる話なので、お

ある相談コーナーに「『母の日』に姑に何を贈ればいいのか悩んでいる」というものがありました。何を悩んでいるのでしょう。答は「『姑の日』に贈ればいい」です。 そんなものありませんけどね。 「母の日」は5月の第2日曜ではない 母の日は米国では国民の祝日に制定されています。日本では母の日は、祝日ではない単なる5月の第2日曜日に過ぎませんが、実は法律上「母に感謝する日」と定義づけられている祝日があるのをご存知でしょうか。 「国民の祝日に関する法律」に次のように定められています。 第二条　「国民の祝日」を次のように定める。 こどもの日　五月五日　こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する。 つまりこどもの日の5月5日こそが真の「母の日」だったのです。 父とダンスをもう一度踊りたいという歌 それにしても、5月5日が「母に感謝する日」なのはいいとしても、父に感謝する祝日がないのはどう

「総理大臣を批判した」といえば威勢がいいようですが、その実、電車でマナー違反をしている若者に注意をする方が何百倍も勇気を要します。総理を批判したところで何のリアクションもありませんが、若者は殴ってくる可能性がありますからね。 テイラーの新曲は意外にGood！ 新曲「ME！」を出したテイラー・スイフトですが、このスペルをひっくり返すと「13W」になることから、13週間後にアルバムが発売されると噂されています。はたして真実はどうなのでしょうか。曲名の表記は、通常は各単語の頭文字だけが大文字になるので、わざわざEの大文字を使ったところをみると、あながちでたらめでもなさそうですね。 米国は有名人も政治的発言をする そのテイラー・スイフトは昨年の中間選挙で民主党の候補を応援すると発言して物議を醸しだしました。 これを知ったトランプ大統領のコメントが面白かったですね。「テイラーは100％好きだったが、

電子書籍がなかなか普及しないようです。書籍全体の13％とのことですが、コミックを除けばこの数値はかなり下がります。アメリカの普及率は30％超といわれいますから、この数字がいかに低いかが分かります。私も10年前からkindleを持っていて、現在3代目ですが、これで本を読むことはほぼありません。 30年前にも電子書籍は存在した 「やっぱり本は紙でないとね」とか「電子書籍は目が疲れる」といったところが日本人の本音ではないでしょうか。アメリカでは本の紙質が悪かったり、国土が広いために近くに本屋がなかったりといった事情が電子書籍を押し上げていると考えられます。 ところで、その昔NECがデジタルブックというものを売り出していたことをご存知でしょうか。まだウインドウズ95が出回る前の90年代初頭の話です。ちょうど片手で持てるタブレットくらいの大きさで、フロッピーディスクを挿入して読む仕組みでした。 当時

職場の上司や家族の中に駄洒落を連発する人はいませんか。「布団がふっとんだ」「こんにゃくは今夜食う」「下手な洒落はやめなシャレ」とか言われても、うざいばかりでちっとも面白くありませんよね。しかし安易に侮ってはいけません。そのダジャレ親父は、エミネムやジェイ・Zと同じラッパーかもしれないのです。 アメリカの曲は歌詞が少ない テイラー・スイフトの新曲「ME！」がリリースされました。男女の軽妙な掛け合いと言葉遊びがとても面白いですね。言葉遊びというのは、こんな感じです。 team”って単語に”I”はないけど”me”はあるよね “awesome”って単語は”me”なしでは成立しない この曲を分析すると『A＋B　A＋B　B＋C　B＋C』という構成で成り立っています。典型的な現在の米国音楽界の流れを汲むものです。このABC の構成のうち、BとCのパートはほぼ同じ歌詞です。Aのパートだけが、1番と2番で異

昔の同僚から結婚の報告と挙式への出席打診のメールが届きました。昔の縁なのにわざわざ招待いただけるのは、当時私が少しだけ善人の「チョイ良おやじ」だったからかなと思います。 名前の一部に「良」があれば良い人 もっとも私の良心の源は、武田鉄矢が「贈る言葉」で歌ったように「臆病者の言い訳」にすぎません。ただ私の名前の一部に「良」という字を使用していることもあり、自称「チョイ良おやじ」を気取っているのです。 そういえば、今では信じられませんが、昔の学習月刊誌には文通欄があって、名前が住所付きで掲載されていました。 私も小学生のときに掲載された経験がありますが、そのとき届いた手紙は100通くらいだったと記憶しています。女子の比率が高かったのですが、その中で多くの女子が書いていた文面が「良い人そうだから」というものでした。名前と住所しかデータがありませんから、名前の一部に「良」という字があるだけで良い人