CO2から室温でメタノールを合成できる触媒を開発、東工大二酸化炭素（CO2）と水素を原料とし、室温でメタノール合成を促す触媒を、東京工業大学の北野政明教授（触媒化学）と細野秀雄栄誉教授（材料科学）らのグループが開発した。新触媒はパラジウム（Pd）とモリブデン（Mo）からなる金属間化合物。簡単に作れて耐久性も高いと見込まれることから、実用化の可能性があるという。 メタノールはプラスチックなどの原料や燃料として需要が高い。現在は主に天然ガスを原料に量産されているが、CO2と水素からつくることもできる。2050年までに温室効果ガス排出の実質ゼロを実現にするという政府目標に向け、温室効果ガスであるCO2を有用なメタノールにする研究が近年は盛んになっている。 研究グループはレアメタルのパラジウムとモリブデンに注目。両元素の酸化物を混ぜてアンモニア中で数百度の温度で焼き、黒っぽい金属の粉末を得た。透過型電子顕微鏡で観察すると、パラジウムとモリブデンの層が交
