「少年野球で、高橋由伸さんに憧れて左バッターになる人がたくさんいて、僕もその1人でした」 数年前、テレビ朝日系列『GET SPORTS』で18年パ・リーグ新人王の田中和基（楽天）がそうコメントしていた。その田中と同じ1994年（平成6年）生まれの大谷翔平も、子どもの頃は背番号24に憧れていたのは有名な話だ。 ヤクルトの村上宗隆は先日の『スポーツ報知』で由伸本人から取材を受け、幼少時はG党だったことを明かし、「僕、小さい頃は高橋由伸さんをすごく見ていて足の上げ方とかめっちゃマネしていました。憧れがあったので今すごい緊張しながら話してます」と初対面に感激を隠そうとしなかった。「好打者でなんでも打てる。先頭打者ホームランのイメージが強いですね」と07年に35発を放ったシーズンを振り返ったが、2000年生まれの村上にとって、小学校低学年のとき出会ったテレビの中の“地上波中継最後のスーパースター”が

もともとドラフトでは西武とヤクルトの争いと言われる中で、急転直下の巨人逆指名。六大学新記録の23本塁打を放ったドラ1スラッガーに対して、まだ開幕前にもかかわらず報知新聞社から『松井と夢のTM砲だ! 高橋由伸 新世紀へかけろ大アーチ』なんてやたらとハイテンションの雑誌も発売されている。学生時代のバレンタインデーにはチョコを持った女子が教室に殺到して、拡声器を持った教師がそれを警備した伝説を持つ男は、女性誌など野球メディア以外からの注目度も高かった。