次世代エネルギー技術を考えるうえで、エネルギー需給の行方を予測することが前提であろう。IEA(国際エネルギー機関)の予測によると、2030年には、世界の一次エネルギーの総供給量は2004年の1.5倍以上に増加し、化石エネルギー(石油、天然ガス、石炭)の占める割合は約80%でほとんど変わらない。水力以外の再生可能エネルギー(新エネルギー)は約2%、バイオマスなどが約10%(2004年とほぼ同じ)を占める。後者の中身は、ほとんどが薪や炭など在来型バイオマスや廃棄物である。 実際は、この予測通りにならないにしても、おそらく大勢はそう違わないであろう。2050年には、エネルギー総消費の増加率が抑制され、新エネルギーや原子力が増加することを期待するが、化石エネルギーは過半を占め続けるに違いない。 水素エネルギーは、風力や太陽エネルギーなど、いわゆる再生可能エネルギー(新エネルギー)とは種類が違う